San Jose - Český hokejový útočník Tomáš Hertl podle předpokladů zamířil po pauze pro Utkání hvězd NHL v úterý z farmy ve Worcesteru zpět do prvního týmu San Jose. Jednadvacetiletý slávistický odchovanec při prvním pobytu v nižší AHL odehrál dva zápasy a připsal si dvě asistence. Hertl to přivítal jako cennou zkušenost a byl rád, že během přestávky NHL zůstal v zápasovém rytmu.
"Je to trošku jiný hokej. Více soubojů. Před druhým utkáním při rozcvičce se tam ve středu hřiště téměř všichni prali. To jsem ještě nikdy neviděl," řekl deníku San Jose Mercury News Hertl, který odehrál dva zápasy proti Albany. V pátek při domácí porážce 2:3 přihrál v přesilovce na gól Mirca Muellera a v odvetě venku asistoval při vítězství 2:1 v prodloužení u vítězné trefy Dylana DeMela.
Zase na centru
Hertl nastoupil na centru, kam se v posledních zápasech přesunul i v San Jose. Pochvaloval si, že měl už lepší bilanci na vhazování než v duelech za Sharks a dostal se na úspěšnost okolo 80 procent.
"Byly to dobré zápasy. Snažil jsem se hrát stejně a makat. Ze dvou zápasů jsme jeden vyhráli a jeden prohráli. Byla to pro mě dobrá zkušenost," dodal Hertl, který si v této sezoně NHL připsal v 48 zápasech 17 bodů za osm branek a devět asistencí. Bilanci bude moci rozšířit ve čtvrtečním utkání proti Anaheimu.
Hertl se pokouší vrátit do formy z úvodu minulého ročníku, kdy na začátku angažmá v zámoří uchvátil a v prvních třech zápasech vstřelil šest branek. V duelu proti New Yorku Rangers zazářil čtyřmi trefami a efektním zakončením blafákem s hokejkou mezi nohama. V sezoně ale odehrál jen 37 duelů a v nich si připsal 25 bodů a 15 gólů.
Návrat do bývalé formy?
Po polovině prosince jej totiž téměř až do závěru ročníku vyřadilo zranění kolena po zákroku Dustina Browna z Los Angeles. Hertl se vrátil těsně před play off a v něm zaznamenal v sedmi duelech pět bodů za dvě trefy a tři asistence.
Pak ještě reprezentoval na mistrovství světa v Minsku a připsal si v šesti zápasech šest bodů za tři branky a stejný počet asistencí. Na světovém šampionátu se představil i o rok dříve ve Stockholmu. San Jose jej draftovalo v roce 2012 v prvním kole jako 17. v pořadí, Hertl do NHL odešel až po dalším roce stráveném v extraligové Slavii.
