Tři ligové porážky v řadě, z toho dvě domácí s konkurenty z dolní poloviny tabulky. K tomu vyřazení z poháru od druholigového Blackburnu.
West Ham prožívá po dvou pohádkových sezonách zakončených účastmi v evropských pohárech drtivý sešup, a to navzdory obrovským letním investicím do hvězdných posil v čele s brazilským reprezentantem Lucasem Paquetou či italským útočníkem Gianlucou Scamaccou.
Obě zvučná jména patří k tomu nejhoršímu, co současný West Ham v posledních zápasech nabízí, přesvědčivě nepůsobí ani výkony německého beka Thila Kehrera, který přitom o místo připravil v minulých letech spolehlivého Vladimíra Coufala.
Fanoušci své Hammers v sobotu z London Stadium vyprovázeli pískotem a bučením. A žádali Moyesovu hlavu. Hráči se skotského kouče zastávají, kapitán Declan Rice označil tlak na trenéra za nesmyslný.
"Je to především týmové selhání," uvedl a slíbil od Vánoc, kdy se Premier League vrátí, výrazné zlepšení.
Moyes označil pauzu za příležitost zmobilizovat síly a opět vyrazit do boje. Jestli ji ale přečká ve své funkci, neradno předvídat. Podle mnohých už se "trenérský dinosaurus" vyčerpal, ostrá kritika míří k celé řadě jeho dílčích rozhodnutí, ke stylu hry i konzervativnímu tvoření sestavy.
Když se na sítích před sobotním duelem proti Leicesteru objevila základní jedenáctka, vyvolala vlnu odporu. Moyes ani po předchozích nezdarech neudělal prakticky žádné změny. Hodně to schytal Tomáš Souček, jehož by mnoho fanoušků nejraději vidělo na lavičce. Podobně dráždila i přítomnost Jarroda Bowena, který je rovněž z formy.
West Ham pak s Leicesterem prohrál 0:2. "Jsou to těžké časy," hlesl v rozhovoru po zápase Souček, ale místo lítosti zvolil naději.
"Náš duch ale zůstává skvělý. Máme kádr plný výborných kluků a já věřím, že to dokážeme otočit. Mistrovství světa nám pomůže," zadoufal český záložník a současný stav srovnal s dobou, kdy do Londýna přišel. Kladiváři tehdy byli na sestup, během covidové pauzy ale udělali spoustu práce, zachránili se a v dalším ročníku už naháněli špičku Anglie.
Za zápas s Leicesterem Souček svůj tým pochválil.
"Dali jsme do toho úplně všechno a měli jsme dostat nějakou odměnu. Šťastní být ale nemůžeme, protože fotbal je o bodech," prohlásil exslávista.
Statistika očekávaných gólů mu dává za pravdu. Podle analýz má West Ham největší "smůlu" z celé ligy, vzhledem k předváděné hře měl mít o bezmála osm bodů víc, což by jej řadilo na osmou pozici. Východolondýnský tým ale své šance neproměňuje.
Proti Leicesteru se trefil pouze Souček, jeho branka však nemohla být uznána kvůli předchozímu ofsajdu Bowena. Český středopolař skvěle doplnil útok, nasprintoval do vápna a zpětnou přihrávku zakončil parádní střelou k tyči. Jeho radost trvala pouze pár sekund.
Jinak se Souček znovu nevyvaroval laciným ztrátám míče, které devalvovaly jeho tradičně nadstandardní soubojovou úspěšnost.
Ohlasy na Čechův výkon se různily. Blog Claret and Hugh dal kapitánovi reprezentace nadprůměrnou známku 7. Ocenil ho za podporu útoku, gólové zakončení i poctivou "černou" práci.
Hammers News ale, jak je u nich v posledních týdnech zvykem, spustily ohlušující kritické salvy.
"Další šokující Součkův výkon, nepřekvapivě byl opět žalostný. Pokusil se o 27 přihrávek a úspěšnost měl jen kolem 70 procent. Ukažte mi v Premier League středního záložníka s horší statistikou," napsal autor.
Jestliže Coufal už o své místo v základní sestavě přišel, Souček se rovněž dostává na hranu. Zatímco v prvních třinácti ligových kolech nechyběl na hřišti ani minutu, v posledních dvou byl předčasně stažen.
Podle analytického serveru WhoScored.com nicméně zůstává druhým nejlépe hodnoceným Kladivářem po Declanu Riceovi.
West Ham se do ligového dění vrátí 26. prosince. V rámci legendárního Boxing Day zavítá na půdu vedoucího Arsenalu.
