Manchester/Barcelona - Liga mistrů uzavře dalšími dvěma zápasy letošní čtvrtfinálovou bránu. Jedna semifinálová dvojice je přitom už známa. Oba úterní postupující, Chelsea a Liverpool, narazí v další fázi milionářské soutěže na sebe.
Jaké však bude složení druhého páru? To se rozhodne ve středečních večerních hodinách.
Úspěšný rok anglických fotbalových klubů v Lize mistrů může jen završit Manchester United. Současný lídr Premier League v odvetě přivítá na svém hřišti AS Řím.
Čtěte také:
Drama v Liverpoolu rozhodl Gerrard. Slaví i Chelsea
Ubohý Arsenal, tvrdí Angličané a opěvují Liverpool
Italové navíc nepřijíždějí na ostrovy v kdovíjaké pohodě. Roli favorita totiž pevně drží právě Manchester.
Ten v úvodním duelu zvítězil na soupeřově hřišti 2:0 a pokud se tým Luciana Spalletiho bude chtít ještě poprat o postup, musí na horké půdě zvítězit minimálně o dvě branky.
"Nepřijeli jsme do Manchesteru jen sledovat, jak domácí slaví triumf. Víme, že máme proti sobě těžký tým, který má navíc i lehkou výhodu, ale my ze sebe vymáčkneme maximum," cituje server uefa.com římského obránce Marca Cassettiho.
Druhý tým Série A však nemá ale na Old Trafford zrovna veselé vzpomínky. Ve stejné fázi loňského ročníku dostal zde totiž inkasoval pořádný výprask v podobě porážky 1:7.
Připomeňte si: Ferguson chválí Ronalda. United vidí už v semifinále
Všeobecné nadšení však tlumí domácí kouč Alex Ferguson, jenž upozornil především na opatrnost.
"Jsme sice jednou nohou v semifinále, ale nesmíme udělat nic hloupého. Čas běží proti Římu a on s tím bude muset něco dělat. To by nám přitom mohlo vyhovovat, protože si myslím, že naše protiútoky jsou velmi dobré," domnívá se skotský trenér.
Toho však čeká nepříjemný úkol. Musí složit co nejlépe obranou fázi, což nebude zrovna lehký úkol. Jedinou jistotou v zadních řadách je pro něj jen Wesley Brown. Další spoluhráči Ferdinand, Vidič, Neville či Silvestre laborují se zraněním a jejich účast není jistá.
Naopak mimořádná událost může potkat záložníka Paula Scholese. Pokud nastoupí, bude to jeho jubilejní stý start v Lize mistrů.
Nou Camp chce vidět postup i výhru
Psychicky náročný duel mají na programu hráči katalánské Barcelony. Jejich tým v domácí soutěži aktuálně tápe, přičemž samotným fanouškům už došla po poslední bezbrankové remíze s Getafe trpělivost a své mužstvo vypískali.
Jelikož se Barcelona nachází v lize na třetím místě se sedmibodovou ztrátou na vedoucí Real Madrid, upínají se zraky všech příznivců na čtvrtfinálový duel se Schalke.
Čtěte více: Arsenal se bojí rozhodčích: Budou pořád proti nám?
"Respektujeme chování fanoušků, kteří jsou možná nespokojeni s našimi výkony a dnes máme šanci jim dokázat aby svoji přízeň přehodnotili. Atmosféra na Nou Campu, kterou vytvářejí příznivci, je v našich rukách," ví kapitán Barcelony Carles Puyol.
Evropský šampión z roku 2006 se bude moct v odvetě opírat o výhru 1:0, kterou v prvním zápase vystřelil sedmnáctiletý talent Bojan Krkič. Na duel se pak těší i samotný trenér Frank Rijkaard.
"Myslím, že Schalke je velmi zajímavý soupeř. V domácí soutěži hrají velmi efektivně a navíc jejich hráči jsou teď velmi mentálně silní," uvedl nizozemský kouč.
Psychickou a bojovnou náladu potvrdil i kouč německého celku Mirko Slomka, jenž své hráče nezapomněl pořádně namotivovat.
"Je pravda, že jsem hráčům pouštěl některé videa Muhammada Aliho, ale také jsme se dívali na finále 2005, jak Liverpool otočil zápas s Milánem. Jestliže podáme dobrý kolektivní výkon, tak nemám pochyby o tom, že máme šanci vyhrát," uzavřel Slomka.