Řím - Bývalý trenér Arrigo Sacchi prohlásil, že v italských mládežnických týmech je příliš mnoho fotbalistů tmavé pleti. Nařčení z rasismu však někdejší kouč reprezentace "Azzurri" nebo AC Milán striktně odmítl.

"Určitě nejsem rasista a má trenérská historie to potvrzuje, ale cítím, že je tady příliš mnoho černochů, a to i v mládežnických sektorech," prohlásil Sacchi při pondělním předávání cen v Pistoii. "Itálie nemá důstojnost a hrdost. Není možné, aby naše týmy měly v kádru patnáct cizinců," doplnil osmašedesátiletý kouč.

Sacchi, který s Milánem v letech 1989 a 1990 vyhrál tehdejší Pohár mistrů evropských zemí a v roce 1994 dovedl Itálií do finále mistrovství světa, pak v rozhovoru s Gazzettou dello Sport řekl, že jeho výroky byly špatně interpretovány.

"Jak bych mohl být rasista? Chtěl jsem jenom říct, že jsem na turnaji ve Viareggiu viděl tým, který postavil čtyři černé chlapce. Vždycky jsem trénoval mužstva, kde byli fotbalisté různých barev pleti, a mnoho jsem jich přivedl do AC i do Madridu," uvedl Sacchi, jenž naposled před deseti lety pracoval jako ředitel v Realu Madrid.

V italském fotbale jsou problémy s rasismem poměrně časté. Loni předseda tamní federace Carlo Tavecchio popsal některé africké hráče v Serii A jako "pojídače banánů" a FIFA a UEFA ho potrestala šestiměsíčním zákazem činnosti. Terčem rasistických urážek od fanoušků zase v minulosti byli někdejší fotbalisté AC Milán Mario Balotelli, Kevin-Prince Boateng či Kévin Constant.

Sacchiho komentáře odsoudily na sociálních sítích i některé fotbalové osobnosti. "Italský fotbal má ve vedení příliš mnoho ignorantů, proto jsme v pr... Stydím se být Italem, když slyším Sacchiho prohlášení," napsal Mino Raiola, agent Balotelliho nebo Zlatana Ibrahimovice. "V italském fotbale je příliš mnoho rasistů," uvedl bývalý anglický reprezentant a nyní televizní expert Gary Lineker.