Gól, kterým v sobotu v Lipsku vyřadil Mexičany, bude kandidovat na nejhezčí branku šampionátu, ale jeho autor se ani teď jako střelec necítí.
"Od toho jsou tu jiní. Já jsem hráč na pravý kraj zálohy, který občas zaútočí," odmítal Rodriguez roli hrdiny a sám svůj parádní kousek, který se musel líbit i Diegovi Maradonovi v hledišti, zlehčoval. "To byla jedna z těch střel, které buď skončí na tribuně, nebo v síti. Jsem rád, že to byl ten druhý případ," řekl skromně.
Na šampionátu to však byl už jeho třetí gól, a tak má lepší účet než slavní argentinští útočníci. Crespo sice v oficiální statistice figuruje také jako třígólový, ale jeho branka v utkání s Mexikem byla evidentně vlastní. Pro znalce španělské ligy však Rodriguezovy góly nejsou až tak velkým překvapením. Za poslední dva roky jich v barvách Espaňolu a Atlétika Madrid nastřílel dohromady 25.
I když prý původně vystřelit vůbec nechtěl, prozradil, že střelba z dálky byla v závěru součástí argentinského taktického plánu. "Museli jsme to zkoušet, protože dostat se přihrávkami do šestnáctky vůbec nešlo a vysoké centry neměly žádnou šanci," připomněl, že si mexická obrana držela soupeře pěkně od těla.
Ostatně i trenér José Pekerman musel přiznat, že Argentina měla potíže. "Nenechali nás hrát a jejich vysocí útočníci byli pořád hodně nebezpeční. Problémy jsme si do značné míry způsobili sami. Někteří hráli příliš na sebe, to se musí změnit," kritizoval Pekerman individualistický přístup svých svěřenců.
Jediným smutným Argentincem v sobotním večeru v Lipsku byl Ricardo Lavolpe, mexický trenér, jemuž se nepodařilo porazit tým své vlasti. Litoval, že kvůli zranění nemohl vyzkoušet všechno, co měl v úmyslu. "Nasadil bych dalšího útočníka, ale když museli ze hřiště Pardo i Guardado, tak z toho sešlo. To pro nás byly těžké ztráty, protože nemáme takové náhradníky, jakými jsou Messi nebo Aimar," posteskl si Lavolpe.
Nicméně vyjádřil přání, aby mohl s mužstvem dál pracovat. "Každý musel vidět, že jsme tady hráli dobrý fotbal. Rád bych prodloužil smlouvu," řekl Lavolpe, který je na mexické lavičce už od roku 2002, tedy déle než kterýkoli z jeho předchůdců.
Mnozí mexičtí hráči hned na hřišti utopili vyřazení v slzách. Kapitán Rafael Márquez však prohlásil, že tým odchází se vztyčenou hlavou. "Všichni čekali, že nás Argentina smete, a my přitom byli lepším mužstvem. Jenže vyhrává ten, kdo dává góly. A gól, který nás vyřadil, byl opravdu nádherný," řekl Márquez.
Mexičané už počtvrté za sebou skončili na mistrovství světa v osmifinále, ale Márquez věří, že zanechali v Německu dobrý dojem. "Jsem si jist, že na podzim bude hrát v evropských klubech mnohem víc Mexičanů," řekl fotbalista z Barcelony. Vedle něj zatím mají z Lavolpeho výběru evropské angažmá Borgetti v Boltonu a Franco ve Villarrealu. Nabídky však asi na sebe nedají dlouho čekat.
