Čeští fotbaloví reprezentanti se v kvalifikaci o postup na ME 2008 ve středu v Dublinu střetnou s domácím Irskem.
To právě prožívá výsledkovou krizi, když prohrálo čtyřikrát za sebou a inkasovalo 11 gólů. Vše vyvrcholilo sobotním debaklem 2:5 na Kypru.
Domácí, kteří před měsícem prohráli se Slovenskem 1:6, dokázali využít neuvěřitelných děr v irské obraně a třemi góly ve druhém poločase dokráčeli k nejvyššímu vítězství od vstupu na mezinárodní scénu v roce 1960.
"Šli jsme brzy do vedení, nejspíš jsme se nechali ukolébat a mysleli si, že všechno půjde snadno. To byla chyba, od té doby bylo všechno špatně," prohlásil po utkání kouč Irů Steve Staunton.
"V obraně to byl nejhorší zápas, jaký jsem od Irska kdy viděl," pokračoval trenér, který mužstvo převzal před deseti měsíci.
Fanoušci i média volají po trenérově rezignaci
"Sbal si svých pět švestek a běž, Stene," vyzývá kouče Daily Mirror. Deník Irish Sun zase cituje bývalého irského reprezentanta Eamona Dunphyho, který se do Stauntona ostře pustil.
"Staunton působil zmateně, byl úplně bezradný. Říkal jsem, že měl jít už po třetím zápase. Stala se zásadní chyba a je otázka, jestli to FAI (Irská fotbalová asociace) přizná," nekompromisně volal po odvolání reprezentačního kouče Dunphy.
"Samozřejmě že je to hrozný výsledek, za který se stydím," přiznával po zápase zklamání Staunton. "Ale já neodejdu," dodal rezolutně.
Sedmatřicetiletý trenér doufá, že bude mít šanci u týmu pokračovat a dokázat správnost cesty, která prý má vyvrcholit na MS 2010. A i přes čtyři porážky v řadě věří, že irské výsledky brzy zlepší.
"Stále máme v kvalifikaci deset zápasů na to, abychom předvedli, že umíme hrát dobrý fotbal, a udělali dobré výsledky," citovala Stauntona agentura Reuters.
Irsko má problémy se sestavou
Ale ve středu čeká irskou reprezentaci proti českému týmu těžký úkol. Češi získali v dosavadních třech zápasech devět bodů, v sobotu navíc rozstříleli San Marino 7:0.
Pro irskou obranu je určitě špatnou zprávou, že se rozstříleli útočníci Koller s Barošem, kteří se trefili dvakrát.
Právě v zadních řadách Irska zaznamenal trenér Staunton největší ztráty. Problémy začínají už na postu brankáře.
Dlouholetá irská brankářská jednička Shay Given z Newcastlu má zraněné břišní svaly, jeho nástupce Pat Kenny má také svalové problémy, navíc v posledních dvou zápasech dostal devět gólů.
Podle ČTK tak nejspíš nastoupí Wayne Henderson. Ten ale chytá jen třetí nejvyšší anglickou soutěž za Brighton a na kontě má dva mezinárodní zápasy.
Na Kypru přišel Staunton o zkušeného stopera Richarda Dunnea z Manchesteru City, který byl v zápase vyloučen. Další stabilní obránce Steve Carr z Newcastlu je zraněný, delší dobu už nehraje ani levý bek Ian Harte.
Z původní nominace nemůže Staunton využít další čtyři hráče, z Kypru si navíc zdravotní problémy přivezli obránce Andy O'Brien a útočníci Kevin Doyle a Stephen Ireland, střelec jedné z irských branek.
Černou sérii podtrhl při úterním tréninku ofenzivní hráč Celtiku Glasgow Aiden McGeady, jehož start je ohrožen kvůli poraněnému kotníku.
Irský kouč tak dodatečně nominoval záložníka Lee Carsleyho z Evertonu a aby dostál svým slovům o budování týmu pro budoucnost, povolal i třiadvacetiletého obránce Birmingham City Stephena Kellyho.
Týmu by měl také pomoci Alan Quinn, který na Kypr neodjel kvůli úmrtí matky. Irové mohou spoléhat i na hvězdy anglické ligy Damiena Duffa či Robbie Keana.
Irové se nevzdávají
Irská reprezentace sice nevyhrála čtyřikrát za sebou, ale jakékoliv podcenění by se mohlo Čechům vymstít. Irové budou mít výhodu domácího prostředí, a i když o svou domácí neporazitelnost už přišli, na stadionu v Dublinu se body nezískávají lehce.
Staunton věří, že domácí fanoušci budou pro jeho tým opravdovou oporou a hráči jim předvedou skvělé fotbalové vystoupení. "Hráči jsou po těch prohrách dole, musíme jim pomoci se zvednout," popsala BBC, jak si trenér představuje podporu diváků.
A dá se předpokládat, že na české fotbalisty v Dublinu opravdu bude čekat bouřlivá atmosféra. Irové jsou i přes poslední porážky stále hrdým fotbalovým národem a proti papírově silnějším Čechům budou mít o to větší motivaci nepříjemnou sérii přerušit.
"Chtěl bych, abychom předvedli podobný výkon jako v Německu, ale samozřejmě s lepším výsledkem," připomněl sedmatřicetiletý kouč nešťastnou prohru 0:1 v Německu.
