Basilej - Fotbalové mistrovství Evropy se překlenulo již do své druhé fáze. Po čtyřiadvaceti zápasech v základních skupinách se vykrystalizovala konečná osmička týmů, která nyní bude v následující vyřazovací fázi bojovat o evropský primát.
Sérii čtvrtfinálových duelů otevře čtvrteční souboj v Basileji mezi týmy Portugalska a Německa.
Oba celky se již z posledních let dobře znají, vždyť naposledy na sebe narazily na minulém světovém šampionátu, kde se utkaly v boji o celkové třetí místo. Tehdy měli více důvodů k radosti fotbalisté domácího Německa, kteří ještě pod vedením kouče Jürgena Klinsmanna zvítězili 3:1.
Čtěte také: Rakušané ztratili o fotbal zájem. Sledovali Simpsonovy
Hrdinou zápasu se stal záložník Bayernu Mnichov Bastian Schweinsteiger, jenž zaznamenal dvě branky a k třetí výraznou měrou přispěl, když jeho tvrdou střelu tečoval do sítě Petit.
„Ovšemže si na ten zápas pamatuji, mám na něj velmi dobré vzpomínky," uvedl záložník na oficiálních stránkách Eura a dodal: „Jenže Portugalci jsou nyní silnější a vyspělejší než tehdy. Pro mě je to nejsilnější tým na mistrovství a to znamená, že je také tou nejtěžší překážkou, na kterou můžeme vůbec narazit."
O důležitosti střetnutí není pochyb, případný vítěz by pak v semifinále narazil na lepšího z dvojice Chorvatsko - Turecko.
Diváci se navíc mohou těšit na ostře sledovaný souboj mezi německým brankářem Jensem Lehmannem a záložníkem Cristianem Ronaldem. Ti se totiž znají z anglické Premier League.
Přečtěte si také: Posledním postupujícím je Rusko. Švédové jedou domů
A byť bývalý osmatřicetiletý gólman Arsenalu v uplynulé sezoně příliš zápasů neodehrál, netají se jistotou, že mladou hvězdu portugalského výběru ve čtvrtek vychytá.
„Moji bývalý spoluhráči našli recept, jak ho zastavit," chlubí se Lehmann. „Samozřejmě vám ho neprozradím, ale vím, jak proti němu uspět. Mluvil jsem o tom i s naším obráncem Arne Friedrichem," tvrdí.
Národní euforie Němců opět ožívá
Sám Ronaldo se k tomuto výroku nevyjadřoval a na dotaz přítomných novinářů, kolik že vlastně dal Lehmannovi branek, se jen pousmál. Spíše pak mluvil jen o samotném utkání.
Více také: Německo má problém: Löw musí při čtvrtfinále na tribunu
„Můžu říct, že Portugalsko je lépe vybaveno po technické stránce, Němci jsou zase více psychicky odolnější. Nemyslím však že by to byl nějaký problém, protože naši hráči velmi zkušení a vědí, jak se zachovat na hřišti," myslí si čerstvý vítěz Ligy mistrů.
Zatímco on a jeho spoluhráči se mohou spolehnout na taktické pokyny svého kouče Scolariho přímo z lavičky, Němci takovouto výhodou disponovat nebudou.
Jejich trenér Joachim Löw si totiž bude muset odpykat jednozápasový trest na tribuně, který mu byl udělen po incidentu se čtvrtým rozhodčím v průběhu posledního utkání s Rakouskem.
Nic na tom nezměnilo ani prohlášení portugalského lodivoda, jenž se svého kolegy před utkáním zastal a apeloval na UEFA, aby mu trest zrušila.
Čím se však země posledního hostitele světového šampionátu může chlubit, je opět vzrůstající národní euforie. V případě postupu do semifinále by se v Berlíně totiž mohlo před velkoplošnými obrazovkami sejít až půl milionu lidí.