Praha - Fotbalisté Švýcarska si počtvrté za sebou zahrají na mistrovství světa. Výběr trenéra Vladimira Petkoviče v dnešní domácí barážové odvetě remizoval 0:0 se Severním Irskem a po výhře 1:0 z prvního utkání si zajistil místo na šampionátu, který bude příští rok hostit Rusko.
"Prožíváme hodně emocí, protože jsme na tom rok a půl pracovali. Navíc jsme vyhráli jedenáct z třinácti zápasů," řekl švýcarský útočník Breel Mbolo. "Myslím, že na mistrovství by si zasloužily být oba týmy, ale nakonec rozhodla naše individuální kvalita," dodal.
Švýcarsko mělo na těžkém terénu v Basileji od začátku převahu, ale soupeřovu obranu překonat nedokázalo. Severní Irsko, které v kvalifikační skupině skončilo i před českou reprezentací a usilovalo o první účast na mistrovství od roku 1986, naopak mohlo z ojedinělé šance skórovat.
Jenže hlavičku Jonnyho Evanse v nastavení vykopl z brankové čáry Ricardo Rodríguez a stal se ústřední postavou celého dvojzápasu. Právě obránce AC Milán totiž minulý týden v Belfastu rozhodl o vítězství Švýcarska z velmi sporně nařízené penalty.
"Jsem pyšný, že jsem dnes večer mohl tyhle hráče vést. Odevzdali pro mě i vlast úplně všechno," ocenil výkon v odvetě trenér Severního Irska Michael O'Neill. "Pořád je to ale velké zklamání. Baráž rozhodl jeden špatný verdikt, penalta, která se nikdy neměla kopat," vrátil se ke klíčovému okamžiku z úvodního zápasu.
Fotbalisté Chorvatska nedovolili překvapení a po jasné domácí výhře 4:1 z minulého týdne si dnes bezbrankovou remízou v Řecku pohlídali postup na mistrovství světa. Výběr trenéra Zlatka Daliče tak udržel stoprocentní barážovou bilanci.
Chorvaté se v baráži představili popáté. V letech 1998 a 2014 z ní dokázali postoupit na mistrovství světa, zatímco v letech 2004 a 2012 z ní prošli na evropský šampionát. Dalič navíc ani ve třetím utkání u týmu neprohrál, v baráži navázal na výhru 2:0 nad Ukrajinou v posledním kole základní skupiny.
Baráž evropské části kvalifikace MS ve fotbale - odvety:
Basilej: Švýcarsko - Severní Irsko 0:0
První zápas 1:0, postoupilo Švýcarsko.
Pireus: Řecko - Chorvatsko 0:0
První zápas 1:4, postoupilo Chorvatsko.
