Pro Belgii to byl šťastný vstup do šampionátu. Ve středečním duelu s Kanadou sice nebyla lepším týmem, nakonec si ale díky trefě Michyho Batshuayie připsala vítězství 1:0.
Mužem zápasu však překvapivě nebyl zvolen střelec branky, ani Thibaut Courtois, jenž v úvodu lapil penaltu Alphonsa Daviese. Místo toho fanoušci v hlasování vybrali Kevina de Bruynea, jenž na své poměry předvedl spíše nevýrazný výkon.
Z jeho 33 přihrávek deset nenašlo adresáta, jen jednou vystřelil na branku a v prvním poločase "zazdil" dobře rozehraný brejk Belgičanů, když nepřihrál do samostatného úniku vedle běžícímu spoluhráči.
"Neodehrál jsem dobrý zápas, takže nevím, proč jsem tu cenu dostal," divil se jednatřicetiletý záložník. "Asi to bylo kvůli mému jménu."
V takových situacích De Bruyne obvykle spoluhráče nepřehlédne:
📸 - Kevin de Bruyne fails to spot the pass.. pic.twitter.com/8bUq56Zw4a
— 𝐀𝐅𝐂 𝐀𝐉𝐀𝐗 💎 (@TheEuropeanLad) November 23, 2022
Možná byl ale na sebe De Bruyne jen příliš přísný. Statistiky totiž také ukázaly, že poslal spoluhráče do čtyř gólových příležitostí, což bylo o tři více, než dokázali jeho parťáci.
A především, Belgie vyhrála, což se na šampionátu plném překvapení vyvažuje zlatem.
"Kanada byla jednoznačně lepší než my a zasloužila si z tohoto utkání více. Měla jasnou strategii, hrála rychle a s emocemi. My jsme se nemohli dostat k tomu, co jsme chtěli hrát. Zvítězili jsme díky naší rutině," řekl v televizním rozhovoru španělský trenér Belgičanů Roberto Martínez.