Petrohrad - Fotbalisté Francie se stali prvními finalisty mistrovství světa v Rusku. Výběr galského kohouta v semifinále porazil Belgii gólem Samuela Umtitiho z 51. minuty 1:0 a o zlato z MS si zahraje potřetí v historii. V nedělním finále v Moskvě Francouzi narazí na vítěze středečního druhého semifinále mezi Chorvatskem a Anglií.
Souboj dosud neporažených celků na turnaji rozhodl v Petrohradu roh, po němž se hlavou prosadil obránce Umtiti. Francie připravila Belgičanům první porážku po 24 zápasech.
"Rudí ďáblové", kteří jako jediní vyhráli v základní hrací době všech pět předchozích zápasů na šampionátu včetně čtvrtfinále s Brazílií, na premiérové finále nedosáhli a v sobotu si s poraženým týmem z druhého semifinále zahrají o bronz. Budou usilovat o první cenný kov z MS v historii.
Francie bude ve finále hrát o druhé zlato z mistrovství světa po triumfu v roce 1998 na domácí půdě. O osm let později tým galského kohouta v souboji o vítěznou trofej podlehl Itálii.
"Stále jsme nestrávili předloňskou porážku ve finále mistrovství Evropy (s Portugalskem), pořád to v nás je, takže tentokrát už nechceme odcházet s prázdnou. Zítra si v klidu počkáme na to, kdo bude naším soupeřem," řekl francouzský trenér Didier Deschamps.
Do prvního semifinále v Rusku lépe vstoupili Belgičané a po čtvrthodině se do šance dostával Hazard, který místo přihrávky zvolil střelu z úhlu a těsně minul. Ve 22. minutě se z otočky protlačil k ráně k tyči Alderweireld a Francii zachránil skvělým zákrokem brankář Lloris.
Pět minut před přestávkou měl největší šanci první půle výběr galského kohouta. Mbappé vysunul Pavarda, který šel z úhlu sám na branku, ale belgický gólman Courtois střelu dokázal vyrazit na roh. Už devátý z posledních 12 semifinálových zápasů na MS skončil po první půli 0:0.
Francie si stejně jako při čtvrtfinále s Uruguayí pomohla k vedení standardkou. Na Griezmannův roh si v 51. minutě naběhl stoper Umtiti, přetlačil Fellainiho a hlavou otevřel skóre. Stoper Barcelony si připsal třetí reprezentační trefu.
"Měl jsem štěstí, že mě potkal míč. Byl jsem to já, kdo skóroval, ale velký zápas za sebou máme všichni," uvedl Umtiti. "V roce 1998 dosáhli na finále naši předchůdci a teď se to povedlo nám," doplnil spokojeně.
Na šampionátu v Rusku padlo ze standardních situací už 69 branek, což je téměř 44 procent všech gólů. Čtyři z posledních šesti francouzských branek v semifinále MS dali obránci.
Po Mbappého patičce mohl záhy přidat pojistku Giroud, ale jeho střelu zablokoval Dembélé. Toho po hodině hry vystřídal Mertens a po jeho centrech měli šance De Bruyne s Fellainim, ani jeden však Llorise neohrozil.
Belgičané se tlačili za vyrovnáním, ale francouzský gólman si poradil i s Witselovou střelou. Na druhé straně pak nedal pojistku Tolisso a páté z posledních devíti semifinále na MS skončilo 1:0.
"Zápas byl velmi vyrovnaný a opatrný, rozhodly ho finální míče a trochu více štěstí na straně Francie v prostoru před brankou. Nemohl jsem po hráčích chtít víc, než předvedli," uvedl španělský trenér Belgie Roberto Martínez.
"Semifinále prostě rozhodují detaily. Může být jen jeden vítěz a jeden poražený. Jsme zklamaní, ale musíme to hodit za hlavu a těšit se na další zápas. Hráči si zaslouží, aby tenhle turnaj zakončili vítězně," dodal Martínez.
Mistrovství světa ve fotbale v Rusku - semifinále:
Francie - Belgie 1:0 (0:0)
Branka: 51. Umtiti. Rozhodčí: Cunha - Taran, Espinosa (všichni Ur.) - Irrati (video, It.). ŽK: Kanté, Mbappé - E. Hazard, Alderweireld, Vertonghen. Diváci: 64.286.
Francie: Lloris - Pavard, Varane, Umtiti, Hernandez - Pogba, Kanté - Mbappé, Griezmann, Matuidi (86. Tolisso) - Giroud (85. N'Zonzi). Trenér: Deschamps.
Belgie: Courtois - Alderweireld, Kompany, Vertonghen - Chadli (90. Batshuayi), Witsel, Dembélé (60. Mertens), Fellaini (80. Carrasco) - De Bruyne, E. Hazard - Lukaku. Trenér: Martínez.
