Barcelona má italskému týmu co oplácet. Ve finále Ligy mistrů v roce 1994 tým s Johanem Cruyffem na lavičce, který čtyřikrát za sebou dobyl španělský titul, utrpěl od červenočerných debakl 0:4, přičemž všechny góly dostal během 36 minut.
Svěřenci Franka Rijkaarda však letos mají šanci ve svém jubilejním stém zápase v soutěži připravit italskému velkoklubu první vyřazení v semifinále od roku 1956.
Doma na evropské scéně neprohráli už více než tři roky, v této sezoně ještě nenašli přemožitele vůbec. "Bude to ale zřejmě ještě těžší zápas než u nich. Nesmíme jim dovolit tolik šancí jako před týdnem," zdůraznil portugalský záložník Deco, který se do barcelonské sestavy vrací po odpykání trestu za žluté karty.
Má za sebou dlouhé volno, neboť o víkendu odpadl jeho týmu zápas v Seville kvůli rozmoklému hřišti. "Je dobře, že jsme ušetřili energii," pochvaloval si Rijkaard.
Ronaldinho, největší eso Barcelony, si tak mohl doléčit svalové zranění. Na marodce ale stále jsou zadák Oleguer, záložník Xavi a především argentinský objev sezony Messi. Nejistý je start švédského útočníka Larssona.
Milán sice v Itálii už téměř dotáhl donedávna suverénní náskok vedoucího Juventusu, ale draze za to zaplatil. V Messině se mu během úvodní půlhodiny zranili tři hráči. Zatímco Brazilec Kaká by ve středu na hřišti neměl chybět, nad účastí stopera Nesty se vznáší otazník a pro Ambrosiniho sezona skončila.
V péči lékařů skončili i Cafú se Ševčenkem. Na Nestovo místo připadá v úvahu nizozemský obr Stam, který v prvním zápase hodně znepříjemnil život Ronaldinhovi.
Vrací se kanonýr Inzaghi, který se vykřesal z virózy. Ševčenko podle svých slov neuvažuje o tom, že by nenastoupil. "I kdybych
měl kulhat, tak si to nemůžu nechat ujít," řekl.
Kouč Carlo Ancelotti se nijak neznepokojoval nepříznivým vývojem semifinále. "Pořád věřím, že je pro nás snazší vyhrát Ligy mistrů než titul," uvedl. Na Juventus ztrácí jeho tým tři kola před koncem tři body. "Výsledek 0:1 nám paradoxně pomůže v tom, že budeme klidnější," mínil.
Úspěch si enormně přeje prezident klubu Silvio Berlusconi. Ten nedávno prohrál v italských volbách a musel opustit křeslo předsedy vlády, druhý nezdar během krátké doby by vstřebával těžce. Ani na historii se příliš spolehnout nemůže. Milán sice z jedenácti účastí v semifinále neproměnil v postup jen tu první, ale shodou okolností to bylo rovněž proti španělskému velkoklubu: Realu Madrid.
Zápas začíná ve 20:45, řídí jej Němec Markus Merk.
Pravděpodobné sestavy:
Barcelona: Valdés - Belletti, Puyol, Márquez, Van Bronckhorst - Deco, Edmílson, Iniesta (Van Bommel) - Giuly, Ronaldinho - Eto'o.
Milán: Dida - Cafú, Nesta (Stam), Kaladze, Serginho - Gattuso, Pirlo, Seedorf - Kaká - Ševčenko, Inzaghi.