"Už je rozhodnuto. Do Barcelony se nevrátím, půjdu do Interu Miami," řekl kapitán argentinských mistrů světa dnes večer v rozhovoru pro španělské listy El Mundo Deportivo a Sport. "Ještě to není úplně uzavřené, zbývá pár věcí, ale rozhodl jsem se pokračovat," prohlásil pětatřicetiletý kanonýr.

V Paříži podle svých slov nebyl spokojený. "Ty dva roky jsem nebyl šťastný, nelíbilo se mi tam. A podepisovalo se to na mém rodinném životě. Nemohl jsem doprovázet děti do školy, jako když jsem byl v Barceloně. Tolik jsem si je neužil," uvedl s tím, že nyní bude mít rodina přednost.

Messi tak po odchodu z francouzské ligy odmítl lukrativní kontrakt od saúdskoarabského celku al-Hilál, který mu údajně nabízel smlouvu na 400 milionů dolarů (8,5 miliardy korun) ročně.

Argentinec bude ve 35 letech hrát poprvé ve své profesionální kariéře mimo Evropu. Na kontinentu chtěl zůstat ještě jednu sezonu, ale nedostal žádnou uspokojivou nabídku.

Messiho nakonec zlákala zámořská liga Major League Soccer. Důvodem je i tamní životní styl a dohoda s velkými značkami jako Adidas a Apple, která přesahuje rámec fotbalu. V Miami již vlastní dům, který v současnosti pronajímá.

Messiho otec a zároveň agent Jorge se tento týden sešel s předsedou Barcelony Joanem Laportou a novinářům řekl, že jeho syn touží po návratu na Camp Nou, kde strávil celou profesionální kariéru až do předloňského přestupu do PSG. Podle BBC však tato možnost ztroskotala na omezeních, která katalánskému klubu stanoví finanční fair play.

Messi hrál za Barcelonu 17 sezon a je jejím nejlepším střelcem. S klubem získal 35 trofejí v čele se čtyřmi triumfy v Lize mistrů.

Argentinec nenapodobí Cristiana Ronalda či Karima Benzemu, kteří po úspěšných letech v Evropě kývli na štědré nabídky ze Saúdské Arábie.