Řím - Policie v hlavním městě Itálie je v plné pohotovosti, po roce se v Římě v rámci Ligy mistrů opět střetne domácí AS a hosté z Manchesteru.
Na zápas by mělo dorazit kolem čtyř tisíc fanoušků United a místní úřady po negativních zkušenostech z minulého roku zavedly před utkáním přísné bezpečností operace.
"Po zkušenostech z loňského roku mne to velmi znepokojuje," netajil na stránkách BBC starosti manažer Manchesteru Sir Alex Ferguson své obavy. "Ale myslím, že policie tentokrát tvrdě zasáhne a k násilí znovu nedojde."
Čtěte také: Čech bude v Lize mistrů chybět, do Turecka neodjel
Poslední dva zápasy těchto soupeřů způsobily v Římě velké problémy a po násilnostech při prosincovém vzájemném zápase v základní skupině LM zůstávají čtyři příznivci United stále ve vězení.
Evropská fotbalová organizace UEFA předběžně varovala Italy, že pokud dojde k nějakým rvačkám, může jim být odebráno pořadatelství římského finále Champions League v roce 2009.
Fandění počesku: Boj hooligans: 26 zatčených, statisícové škody
"Mezi fanoušky je obrovská rivalita. Na tom nevidím nic špatného, pokud zůstane v mezích povzbuzování svého týmu. Budeme šťastní, když pojedeme domů s vědomím, že všechno proběhlo v pořáku," uvedl Ferguson.
V loňském čtvrtfinále po porážce 1:2 na Olympijském stadionu deklasovali hráči Manchesteru Římany na Old Trafford 7:1 a s přehledem postoupili.
Připomeňte si:
Liverpool vyzve Arsenal, v Římě ožijí černé vzpomínky
Liga mistrů: Hlavně ne derby, doufá Manchester
Zopakují triumf z roku 1999?
Kouč AS Luciano Spaletti však věří, že tentokrát jeho tým může uspět, a argumentuje dlouhodobými nepřesvědčivými výkony Manchesteru venku.
Sir Alex ale zůstává optimistou a věří, že jeho tým může po devíti letech znovu celou Ligu mistrů vyhrát. "Je to samozřejmě velmi těžké, ale máme hráče, kteří to mohou dokázat," vyjádřil se manažer United.
"Toto je pravděpodobně nejlepší tým, jaký jsem kdy vedl. Hráči jako Nani, Ronaldo, Anderson nebo Rooney jsou velmi drzí, a to nám dává naději na zisk trofeje," doplnil Ferguson.
V generálce na úterní utkání v Římě porazil Manchester v Premier League nepříjemnou Aston Villu 4:0 a udržel si pětibodový náskok na čele tabulky. Po šestizápasové pauze se dvakrát trefil Wayne Rooney.
Podívejte se: Ronaldova paráda - patička, jesle a gól
To AS Řím jde do zápasu po ligové remíze na hřišti posledního Cagliari a hlavně bez kapitána Francesca Tottiho, jenž je zraněn. Do odvety na Old Trafford by ovšem již měl být k dispozici. V úterý ho nahradí Mirko Vučinič.
"Toto jsou speciální zápasy, které z hráčů dostanou to nejlepší," řekl italský kouč Spaletti. "Na utkání jsme jako vždy velmi dobře připraveni."
Barcelonu trápí obrana
Na čtvrtfinále nejprestižnější evropské klubové soutěže se mohou díky Schalke těšit i němečtí diváci. Na stadion do Gelsenkirchenu zavítá španělská Barcelona.
Mezi posledními osmi celky Evropy je Schalke po téměř padesáti letech. Naposled se ve čtvrtfinále Poháru mistrů utkalo v sezoně 1958/59 s jiným španělským mužstvem Atlétikem Madrid.
"Každý hráč i fanoušek našeho klubu je pyšný, že může být součástí tohoto prestižního souboje," uvedl na stránkách uefa.com trenér domácím Mirko Slomka.
"Díky domácímu prostředí a skvělým divákům máme výhodu. Pokud se nám podaří udržet vysoké tempo hry, máme velkou šanci porazit jeden z nejlepších týmů v Evropě," pokračoval kouč Schalke.
Německý tým však postrádá klíčové opory. Jermaine Jones pyká za žluté karty, Ivan Rakitič má zraněný kotník a Albert Streit stehno.
Čtěte také: Real zvýšil náskok. Plašil pomohl k výhře
Ještě více oslabena je ale Barcelona. Kvůli zranění chybí tvořiví Ronaldinho, Messi i Deco. Největší problémy má katalánský klub v obraně. V posledních sedmi střetnutích inkasovali svěřenci kouče Rijkaarda patnáct branek.
Spíše než o individuální zaváhání, šlo při bránění o kolektivní chyby. "Když se na hráče podíváte, vidíte kvalitní obránce, kteří se již v minulosti osvědčili. Nejde prstem ukázat na jednoho hráče, který hraje špatně, náš problém je kolektivní," objasnil trenér Barcelony.
"Je to jen na nás, uvědomit si, že musíme znovu hrát jako tým," nastínil klíč k úspěchu bývalý nizozemský reprezentant.
