Londýn - Jedna z nejuznávanějších fotbalových soutěží na světě pomalu spěje do finiše. Premier League chystá bez debat pořádně napínavý závěr sezony. Tři kluby bojují o titul.
Manchester United, Arsenal, nebo Chelsea?
Mají hodně společného. Kromě anglického primátu touží uspět v Lize mistrů, ve které všechny tři týmy postoupily do čtvrtfinále. Naopak už nemohou pomýšlet ani na jeden domácí pohár.
Carling Cup získal Tottenham, když nejprve porazil Arsenal a ve finále si poradil i s Chelsea. A FA Cup, nejstarší fotbalový pohár na světě? Ve hře jsou už jenom tři druholigové celky a Portsmouth.
Ale zpět k Premier League. V loňské sezoně činil rozdíl mezi prvním Manchesterem a druhou Chelsea šest bodů. Letos to vypadá mnohem vyrovnaněji.
Čtěte více: Matějovského trefa nepomohla, Arsenal zachránil jen bod
Na nejvyšší pozici se po delší době vrátili svěřenci Alexe Fergusona. Klesl Arsenal, jenž nasbíral stejně bodů, na svém kontě má však o jeden zápas více a hlavně se nemůže chlubit lepším skóre. Nelze zapomenout na Chelsea, která se po špatném startu zvedla a na vedouci dvojici ztrácí pouhé tři body.
Manchester je na koni, Arsenal mírní zklamání
"Hezky se nám liga vyrovnává. Mohl by to být fantastický závěr roku," řekl k tomu manažer United.
Manchester vděčí za výbornou sezonu hlavně fotbalistovi, jenž hraje se sedmičkou na dresu. Cristiano Ronaldo vstřelil v uplynulém ročníku neuvěřitelných 31 branek, z toho 22 jich nasbíral v Premier League. 23letý portugalský reprezentant vede pořadí střelců.
O tři góly méně zaznamenal v Premier League Emmanuel Adebayor. Po únorovém brankostroji se ale tožský kanonýr zasekl a nedaří se ani jeho Arsenalu.
Už čtyři ligové zápasy čeká londýnský celek na tři body, stejně tak čeká na návrat Tomáše Rosického. Podle Williama Gallase, kapitána "Kanonýrů", hraje nyní velkou roli psychika hráčů: "Je těžké udržet stejnou motivaci v ligové soutěži jako v evropském poháru."
Arsenal porazil AC Milán na jeho hřišti, ale v domácí soutěži se mu tolik nedaří. "Ztratili jsme hodně bodů, a to je pro nás velké zklamání," prohlásil manažer Arsene Wenger po sobotním zápase s Middlesbrough, ve kterém jeho svěřenci znovu nevyhráli.
Českou stopu lze najít i v Chelsea. Petr Čech je na tom nyní úplně stejně jako jeho reprezentační kolega. Také brankář se zotavuje po zranění, které si způsobil na tréninku před Ligou mistrů.
"Pokud je v tomto klubu někdo, kdo nevěří (v titul), neměl by dál působit ve fotbale," prohlásil Avram Grant, jenž v září nahradil Jose Mourinha. Pod jeho vedením "Blues" mnohokrát neprohráli - dvakrát v lize a dvakrát v pohárech.
Čtěte také: Chelsea střízliví po šoku. Grant tuší možný konec
Přes to všechno nejsou fanoušci zcela optimističtí. Po spekulacích o hádkách v kabině totiž londýnský klub vypadl z FA Cupu s druholigovým Barnsley.
Těšte se na Grand Slam
Chelsea a její kapitán John Terry ale soupeře varuje. Málokterý tým se prý může pyšnit takovou formou, jakou nyní předvádí mužstvo ze Stamford Bridge.
"Hrajeme hodně dobře. Navíc jsme ve výborné pozici, o níž se nám před několika měsíci ani nezdálo," řekl Terry.
Už po dalším ligovém kole může znovu být vše jinak. Manchester nejprve ve středu dohrává utkání s Boltonem a poté hraje s Liverpoolem. Chelsea má před sebou dvě derby - s Tottenhamem a s Arsenalem.
Nedělní zápasy Manchester United - Liverpool a Chelsea - Arsenal slibují napínavou podívanou. Na britských ostrovech souboje mezi nejlepšími čtyřmi velkokluby nazývají jako v tenise Grand Slamem.
