Liberečtí fotbalisté nastoupili s pravým záložníkem Petrem Papouškem, kterému nakonec kouč Vítězslav Lavička dal přednost před Tomášem Frejlachem.
Obhájce trofeje a v současnosti nejlepší klub světového žebříčku nedokázal ve čtvrtek v Liberci skórovat, neprosadili se však ani domácí hráči.
Liberec sehraje další zápas 2. listopadu v portugalské Braze, která ve čtvrtek prohrála 0:3 s Alkmaarem.
Sevilla sice v minulé sezoně ovládla celý Pohár UEFA a poprvé v historii získala velkou pohárovou trofej, respekt před ní navíc vzrostl poté, co v srpnu v souboji o Superpohár smetla vítěze Ligy mistrů Barcelonu a vyhoupla se do čela žebříčku světových klubů.
Jenže Severočeši se slavného soupeře, který dnes nastoupil bez tří stabilních hráčů základní sestavy, nezalekli. Zároveň mocně toužili po tom, aby z jejich města odjížděl s pohárovou prohrou po Celtě Vigo, Mallorce a Santanderu i čtvrtý španělský tým.
Nejprve z domácích sice byl patrný menší respekt, ale ten z nich paradoxně opadl poté, co v 17. minutě obránce Šinglár na poslední chvíli zastavil nebezpečný průnik Kepy do liberecké šestnáctky. Liberec znovu vsadil na vysunutý presink, čímž dostával jinak velmi vyspělého soupeře občas pod tlak.
Po dvaceti minutách se po pravém křídle prokličkoval Šinglár a po jeho centru volný Bílek napálil z deseti metrů břevno Palopovy branky. Nenavázal tak na svůj zásah z minulého pohárového utkání v Bělehradě.
Liberci patřily i další minuty. Hostujícím zadákům dělal problémy hlavně důrazný Pospěch, který se ve 24. minutě už dral do sólového úniku, ale před zakončením jej zastavil přísně posouzený útočný faul. Liberecký útočník deset minut před poločasem byl znovu hlavní hrozbou pro branku Sevilly.
Důrazně se prosadil kolem brankové čáry přes stopera Escudého, ale po jeho akci Papoušek ve skluzu zblízka těsně minul a Slovan tak promarnil už druhou jedinečnou šanci na získání cenného vedení. Liberec ale v těch chvílích vůbec nepřipomínal mužstvo, které v neděli po chladném výkonu prohrálo ligový duel v Příbrami.
Slovan neuspěl ani dvanáct minut po návratu z kabin, kdy rumunský sudí Tudor proti Seville překvapivě nařídil nepřímý volný kop, ale kapitán Zápotočný zeď nepropálil.
Na druhé straně se z trestného kopu neprosadil ani střídající Fabiano, v 68. minutě se pak do největší šance Sevilly tlačil vyhlášený kanonýr Kanouté, ale gólman Čech pohotovým vyběhnutím ránu útočníka z Mali odvrátil do bezpečí.
Liberci ale jako by ke konci zápasu docházely síly. Hosté zvýšili aktivitu, kterou dokázal pět minut před koncem ostrou střelou střídající Mora, jehož pokus musel nadvakrát krotit Čech. Na remíze se tak už nic nezměnilo, Liberec ani ve třetím letošním pohárovém utkání na domácí půdě neinkasoval, Sevilla protáhla svoji neporazitelnost na evropské scéně už na deset zápasů.
Trenér Lavička je s remízou spokojený
Trenér Liberce Vítězslav Lavička prohlásil, že v něm po utkání převládají pozitivní pocity. "Dovolím si tvrdit, že jsme se špičkovým týmem sehráli vyrovnanou partii. Hráči se vydali ze všech sil. Škoda, že jsme neuhráli ještě trošku lepší výsledek. Ale zase to pro nás byla obrovská zkušenost, kluci si ověřili, že hrát můžou s každým," uvedl Lavička.
K úplné spokojenosti mu chyběl aspoň jeden vstřelený gól. "Šance tam byly, třeba průnik Pospěcha nebo břevno Bílka. Škoda, že jsme aspoň jednou neskórovali," litoval kouč.
Na začátku utkání prý byli někteří liberečtí hráči nervózní, ale pak se podle Lavičky rozehráli ke kvalitním výkonům. "První poločas měli někteří hráči trochu respekt, ale ten postupně odpadl. Hráči si pak dovolili víc věcí," povšiml si Lavička. "Nám naopak nejvíc zatrnulo při šanci Kanoutého, ale naštěstí jsme to dokázali vyřešit," dodal.
K výkonu rozhodčího Tudora, nad jehož výroky se liberečtí diváci často divili, se Lavička nechtěl příliš vyjadřovat. S úsměvem přešel i skutečnost, že sudí nařídil proti Seville za faul na Pospěcha v pokutovém území nepřímý volný kop. "Je pravda, že to bylo podivné. Ale jinak nechceme komentovat věci, které nemůžeme ovlivnit. Rozhodčí je pánem na hřišti," řekl Lavička.
Věřil, že získaný bod může v konečném účtování Liberci pomoci k postupu do další fáze poháru. "Jakou cenu bude mít ten bod, se ukáže v závěru skupiny. I ta remíza ale může hodně znamenat. Aspoň jsme si utvrdili zdravé sebevědomí," řekl Lavička.
Kouč Sevilly Juande Ramós před zápasem tvrdil, že si jeho tým přijel pro vítězství, ale po zápase bral i bod. "Po utkání, které bylo plné osobních soubojů, jsme s remízou nakonec spokojení. Liberec ukázal, že má silný tým. Pro nás je bod docela dobrým vykročením do soutěže, v níž chceme zkusit obhájit vítězství," prohlásil Ramós.
Výsledek - skupina C:
Slovan Liberec - FC Sevilla 0:0
Rozhodčí: Tudor - Onita, Nica (všichni Rum.). ŽK: Pospěch, Pudil - Fabiano. Diváci: 7023.
Liberec: Čech - Šinglár, Zápotočný, Košťál, Janů - Papoušek (87. Hochmeister), Bílek, Hodúr (77. Ančic), Pudil (75. Frejlach) - Holenda, Pospěch. Trenér: Lavička.
Sevilla: Palop - Alves, Javi Navarro, Escudé, Dragutinovič - Sales (67. Poulsen), Renato, José Martí, Valente (82. Mora) - Kanouté, Kepa (46. Fabiano). Trenér: Ramos.