Barcelona - Fotbalový Manchester United má na barcelonský stadion Nou Camp skvělé vzpomínky. Před devíti lety tu v posledních minutách senzačně otočil finále Ligy mistrů proti Bayernu Mnichov a radoval se ze zisku titulu.
Rok 1999 byl pro hráče United výjimečný. Kromě triumfu v Champions League vyhráli i domácí ligu a Anglický pohár (FA Cup). Navázat na tento skvělý úspěch by chtěl manažer Alex Ferguson i letos.
Cesty Barcelony a Manchesteru se za dvaadvacet let působení skotského kouče na lavičce anglického klubu střetly již několikrát.
Čtětě také:
Big Pete je nejlepší na světě. Chelsea velebí Čecha
Chelsea zachránil Čech a vlastní gól Liverpoolu
V roce 1991 slavil Ferguson proti Barceloně svůj premiérový titul z pohárové Evropy. Jeho tým tehdy na stadionu v Rotterdamu získal po výhře 2:1 Pohár vítězů pohárů.
Naopak v sezoně 1994/95 dostali hráči Manchesteru na Nou Campu tvrdou lekci. V základní skupině Ligy mistrů prohráli na hřišti soupeře 0:4.
Nejpříjemnější vzpomínky má však manažer United na sezonu před devíti lety, kdy se Manchester také utkal s Katalánci v základní skupině. Oba vzájemné zápasy nabídly strhující podívanou a shodně i remízu 3:3. Na konci ročníku pak Angličané slavili celkový triumf.
Mohlo to být o 10 gólů
Že je něco pravdy na mottu Barcelony "Víc než klub" přiznává i Sir Alex a vzpomíná na vzájemné zápasy v minulých letech: "Porážka 0:4 pro nás byla obrovskou fotbalovou lekcí, remízy 3:3 zase byly ukázkou víry obou klubů," citují skotského kouče stránky uefa.com.
"Když se na to dívám zpátky, ty zápasy mohly skončit i větším skóre. Na Nou byly pasáže, kdy jsem myslel, že utkání prohrajeme o deset gólů. Pak zase takové, kdy to vypadalo, že o deset gólů vyhrajeme. Byl to úžasný zápas," pokračoval Ferguson.
Slavné finále proti Bayernu pamatují v kádru United ještě tři hráči. Zatímco Gary Neville i Ryan Giggs tenkrát hráli, Paul Scholes nemohl kvůli karetnímu trestu nastoupit.
Manažer Manchesteru však nechce příliš vířit nostalgické vzpomínky, ale dívat se spíš do budoucna.
"Je to už téměř deset let. Myslím, že dnešní tým je prostě dnešní tým a nepotřebuje vzpomínat na minulost. Daleko důležitější teď bude, aby si hráči vybojovali vlastní slavnou historii. Domnívám se, že jsme dost dobří, aby se to podařilo," uzavřel Sir Alex.
Barcelona může zachránit sezonu
Manchester má kromě úspěchu v Lize mistrů nakročeno i k titulu v domácí lize, zatímco Barcelona nezažívá povedenou sezonu, kterou by mohla napravit právě výhrou nad United a postupem do finále.
Katalánský klub má letos v pohárové Evropě na vlastním stadionu výbornou bilanci pěti výher. Manchester však naopak v probíhajícím ročníku Ligy mistrů nepoznal hořkost porážky.
"Beru statistiky jen jako holý fakt, ale je pravda, že pokud chcete uspět na této úrovni, domácí zápasy prostě musíte vyhrávat," uvedl trenér Barcelony Frank Rijkaard.
"United pro nás budou zajímavým testem, protože hrají typickým ostrovním stylem. Mají však skvělé fotbalisty, kteří se dokáží přizpůsobit i odlišným nárokům evropských soutěží," řekl před zápasem nizozemský kouč.
Čtěte také: Ferguson se těší na Barcelonu. Máme velkou šanci, říká
Bývalý reprezentant "Oranjes" také vysekl poklonu svému protějšku na lavičce Manchesteru. "Nemluvím rád o tom, že je někdo nejlepší na světě, ale Sir Alex si tuto poctu rozhodně zaslouží," uzavřel Rijkaard.