V pětadvacetičlenném výběru trenéra Janneho Anderssona nechybí ani hvězdný útočník AC Milán Zlatan Ibrahimovic, jenž do utkání proti Česku nezasáhne kvůli karetnímu trestu.
Zápas Švédsko-Česko se odehraje 24. března v Solně nedaleko Stockholmu. Vítěz se ve finále o pět dní později utká o účast na šampionátu s Polskem, které ze semifinále prošlo bez boje poté, co bylo kvůli invazi na Ukrajinu vyloučeno Rusko. Play-off se tentokrát hraje jen na jeden zápas.
Devatenáctiletý Elanga se v posledních týdnech propracoval do základní sestavy Manchesteru United a připsal si i premiérovou trefu v Lize mistrů na hřišti Atlética Madrid.
"Anthonyho výkony jsme pozorně sledovali a udělal na nás dojem v zápasech za klub i jednadvacítku. Je to rychlý hráč, dobrý v koncovce," uvedl pro svazový web kouč Andersson.
Kromě Elangy dostal po osmi letech pozvánku do reprezentace útočník Branimir Hrgota, autor osmi bundesligových branek v dresu Fürthu. V německé lize působí i ofenzivní opora Emil Forsberg z Lipska a v nominaci nechybí ani lídr obranných řad a kapitán Victor Lindelöf, Elangův spoluhráč z Manchesteru United.
Ibrahimovic dostal v závěrečném utkání kvalifikační skupiny ve Španělsku druhou žlutou kartu a v úvodním duelu play-off nenastoupí.
Čtyřicetiletý kanonýr navíc bojoval v posledních týdnech se zraněním, do nominace se přesto dostal a Andersson věří, že ho bude moct využít alespoň v případném finále proti Polsku.
"Nebereme ho jako hráče základní sestavy, že bychom ho poslali do hry na celých 90 minut. Ale Zlatan vyjádřil přání být součástí týmu a svými schopnostmi na hřišti i mimo něj nám může jedině pomoct," vysvětlil Andersson.
Nominace Švédska na play-off o mistrovství světa:
Brankáři: Andreas Linde (Fürth/Něm.), Kristoffer Nordfeldt (AIK Stockholm), Robin Olsen (Aston Villa/Angl.),
obránci: Ludwig Augustinsson (FC Sevilla/Šp.), Marcus Danielson (Dalian/Čína), Daniel Sundgren (Aris Soluň), Emil Krafth (Newcastle/Angl.), Joakim Nilsson (Bielefeld/Něm.), Victor Lindelöf (Manchester United/Angl.), Martin Olsson (Malmö), Filip Helander (Rangers/Skot.), Carl Starfelt (Celtic/Skot.),
záložníci: Jesper Karlström (Lech Poznaň/Pol.), Victor Claesson (bez angažmá), Albin Ekdal (Sampdoria Janov/It.), Emil Forsberg (Lipsko/Něm.), Dejan Kulusevski (Tottenham/Angl.), Jesper Karlsson (Alkmaar/Niz.), Kristoffer Olsson (Anderlecht/Belg.), Anthony Elanga (Manchester United/Angl.), Mattias Svanberg (Boloňa/It.), Robin Quaison (Ittifák/Saúdská Arábie),
útočníci: Alexander Isak (San Sebastian/Šp.), Branimir Hrgota (Fürth/Něm.), Zlatan Ibrahimovic (AC Milán/It.).
