Liverpool - Čistě anglický souboj otevře v úterý večer semifinálový program Ligy mistrů. Liverpool přivítá na Anfield Road Chelsea.
Do zápasu by měl naskočit i kapitán Reds Steven Gerrard, jenž o víkendu vynechal ligový zápas kvůli potížím s krkem.
Záložník Liverpoolu v pondělí trénoval a do prestižního souboje proti Chelsea je připraven nastoupit. Možná však změní svou pozici na hřišti.
"Chce hrát, ale je schopen otočit hlavou jen doprava. Říkal jsem mu, že může nastoupit na levém křídle," citovaly stránky uefa.com liverpoolského trenéra Rafaela Beniteze.
Připomeňte si: Drama v Liverpoolu rozhodl Gerrard. Slaví i Chelsea
Na druhé straně by se už měl v sestavě londýnského celku objevit Frank Lampard, který vynechal poslední dva zápasy kvůli rodinným problémům, když jeho matka měla zápal plic.
Naopak mimo hru je stále náhradní brankář Cudicini, problémy s kolenem trápí také Didiera Drogbu a jeho start je nejistý. Určitě nenastoupí Michael Essien, který pyká za karetní trest.
Oba soupeři se v Lize mistrů potkávají už čtvrtou sezonu v řadě. Žádných brankových hodů se ovšem fanoušci v minulosti nedočkali. V šesti vzájemných střetnutích padly pouhé tři góly. Dvakrát se z výhry 1:0 radoval Liverpool, jednou Chelsea, ostatní utkání skončila bez branek.
Třetí semifinále za čtyři roky
Zároveň se oba anglické celky utkávají již potřetí v semifinále soutěže. Z postupu se zatím vždy radovali fotbalisté Liverpoolu. "Třetí vyřazení v semifinále by bylo velmi frustrující, ale jsem si jistý, že stejnou motivaci jako my má i Liverpool," uvedl Frank Lampard.
Podle záložníka Chelsea má úterní soupeř jeho týmu výborně organizovanou hru a díky tomu slaví úspěchy v pohárové Evropě.
Čtěte také: Ubohý Arsenal, tvrdí Angličané a opěvují Liverpool
"V domácí soutěži jim to tak dobře nefunguje, ale v Lize mistrů podávají impozantní výkony. Musíme hrát velmi koncentrovaně a nevypustit ani minutu," popsal předzápasové plány anglický reprezentant.
O postupu některého z celků může rozhodnout jediná branka a manažer Liverpoolu Rafael Benitez si je toho dobře vědom. Jeho tým navíc pod jeho vedením nikdy nedokázal vstřelit gól na hřišti Chelsea.
"Odehráli jsme již mnoho těžkých zápasů venku. Tento rok jsme třeba potřebovali vyhrát v Marseille a dali jsme čtyři branky. Můj tým je natolik kvalitní, že se dokáže prosadit na jakémkoliv stadionu," řekl pro BBC Benitez.
"Určitě bychom chtěli dát víc než jeden gól, ale v zápasech týmů na takové výkonnostní úrovni může být i malý rozdíl rozhodující," naznačil manažer Liverpoolu, že se bude zřejmě hrát znovu opatrně.
