Středočeši se na poslední chvíli vyhnuli nesmírně těžké skupině H a dostali se do skupiny G, v níž se utkají s Panathinaikosem Atény, pařížským celkem St. Germain, Rapidem Bukurešť a Hapoelem Tel Aviv.
Trenérovi Dušanu Uhrinovi prý po vytažení jeho týmu z pátého losovacího koše trochu zatrnulo. Přemožitelům francouzského Olympique Marseille totiž zbývaly dvě varianty: ta nepoměrně těžší s Newcastlem, Celtou Vigo, Palermem a Fenerbahce, nebo přece jen přijatelnější s Panathinaikosem, PSG, Rapidem Bukurešť a Tel Avivem.
Osud nakonec Boleslavským přisoudil lehčí soupeře, což uznal i Uhrin. "Trochu jsem si oddechl, ale v téhle fázi soutěže už si příliš nemůžeme vybírat. Každý soupeř je kvalitní a těžký," řekl v úterý Uhrin. S losem je mladoboleslavský trenér spokojený, cítí velkou šanci na postup ze skupiny. "Rozhodně bychom chtěli jít dál, soupeři jsou hratelní," dodal Uhrin.
Trenér nejvíce favorizuje Panathinaikos a Paris St. Germain. "Máme podruhé za sebou Francouze, což je možná trošku škoda, chtěli jsme se utkat i s jinými týmy. I když se Paříži v lize příliš nedaří, vidím jako favorita právě je," připomněl Uhrin až čtrnácté místo francouzského týmu v domácí soutěži.
V dresu PSG se proti středočeskému týmu postaví i reprezentační obránce David Rozehnal. "Skupina je na postup. Chtěl jsem dostat Liberec nebo Boleslav, takže se na zápas s nimi těším," řekl Rozehnal.
Trenér francouzského týmu prý jeho znalostí o českém fotbale určitě využije. "Každopádně chceme postoupit a dostat se co nejdále. Bavili jsme se s fanoušky a ti nám dali i dlouhodobější cíl, vyhrát celý Pohár UEFA," dodal Rozehnal.
Ani reprezentační útočník Marek Kulič stejně jako Uhrin nad pařížským klubem ve skupině příliš nejásal. "Když jsme vyřadili Marseille, určitě si na nás dají větší pozor. Nehrozí, že by nás podcenili," prohlásil Kulič.
Reprezentační útočník si před losem přál někoho z Anglie. "Bylo by to atraktivnější jak pro diváky, tak i pro klub," doplnil Kulič.
Záložník Marek Matějovský se jména soupeřů dozvěděl v nemocnici, s přítelkyní totiž každým dnem očekávají narození potomka. "Los jsem proto nemohl sledovat, brácha mi hned po něm napsal," uvedl Matějovský. Stejně jako Kulič i on si přál někoho z britských ostrovů.
"Není to žádná sláva. V duchu jsem chtěl Newcastle nebo Glasgow Rangers. Těšil jsem se na tu skvělou atmosféru na stadionu," podotkl Matějovský.
I podle něho má Mladá Boleslav na postup. "Po utkání s Marseille jsme se přesvědčili, že můžeme zdolat každého soupeře. Doma bych chtěl papírově lehčí mužstva Rapid Bukurešť a Tel Aviv," dodal Matějovský.
Toto přání se však čtyřiadvacetiletému záložníkovi nevyplnilo, Mladoboleslavští se totiž doma utkají s favorizovanými Panathinaikosem a PSG.
Rozehnalův PSG je v lize až čtrnáctý
Velkoklub zvučného jména Paris St. Germain, jemuž ale v tabulce domácí ligy patří momentálně až čtrnáctá příčka, bude pro fotbalisty Mladé Boleslavi další francouzskou pohárovou výzvou.
Obranné řady PSG tmelí český stoper David Rozehnal s Brazilcem Paulem Césarem, v záloze hraje účastník MS Vikash Dhorasoo a o branky by se měl starat zejména portugalský rekordman Pauleta spolu s nebezpečným Bonaventurem Kalouem z Pobřeží slonoviny. V 1. kole letošního Poháru UEFA Paříž vyřadila Derry City.
Vítěz PVP 1996 a dvojnásobný mistr země z let 1986 a 1994 se střetl s čs. fotbalem v sezoně 1986/87, kdy v tehdejším PMEZ nestačil na TJ Vítkovice už v prvním kole (2:2, 0:1). Poměrně mladý klub - založený až v roce 1970 - si na evropské scéně vytvořil slušnou reputaci, k čemuž přispěly někdejší hvězdy Lama, otec a syn Djorkaeffové či Ginola.
Na další český skalp se možná těší Panathinaikos Atény, neboť v sezoně 2001/02 přemohly "zelené trojlístky" jak Slavii, tak i Spartu. Finalista PMEZ 1971 vystavil "sešívaným" stop v 3. předkole LM a následně nepustil sparťany přes osmifinálovou skupinu.
Na aktuálně druhý celek řecké tabulky nemají dobré vzpomínky ani v Liberci, neboť i ten mu v listopadu 2002 podlehl. Letitý úspěch pamatuje SK Hradec Králové v 2. kole PMEZ 1960/61. "Pao", pravidelný účastník Ligy mistrů, dokázal v nedávné době zdolat i Juventus, Arsenal nebo Barcelonu.
Letos se však hluční fandové na O.A.K.A. stadionu musejí spokojit s Pohárem UEFA, v němž klub přehrál Záporoží. Důležitou součástí jsou řečtí reprezentanti Theodoridis a Salpigidis, které doplňují chorvatští krajánci Galinovič, Andrič, Šerič, Biščan, Švéd Nilsson a argentinský tvůrce hry Gonzales. Zajímavou postavou je Španěl Víctor Sánchez, bývalý záložník Realu Madrid. Před pár lety oblékal zelený dres Rudolf Skácel.
Soupeřem úspěšnějších městských kolegů Dinama a Steauy je Rapid Bukurešť, který nyní v lize okupuje osmou příčku. Za současným vzestupem trojnásobného rumunského šampiona (1967, 1999 a 2003), který v 1. kole přešel přes Nacional Funchal, stojí bohatý podnikatel George Copos.
Hráči v dresech podobných pražské Spartě dosáhli největších úspěchů v Mitropa Cupu a v Balkánském poháru v 60. letech, kdy Rapid spadal pod ministerstvo dopravy. Miláčky ochozů stadionu Valentina Stăneska jsou brankář Coman, bek Badoi, záložník Lazar spolu s "šutérem" Bugou. Nejznámějším hráčem v současném kádru je ale Viorel Moldovan. V nejnovějším světovém žebříčku klubů je Rapid sedmý.
Zásluhou dvou výher nad Černomorcem Oděsa se izraelský Hapoel Tel Aviv, jehož vitrínky zdobí trofeje ze 13 domácích titulů, dostal do dalších bojů v Poháru UEFA. Klub s levicovými fanoušky zazářil v sezoně 2001/02, když v této soutěži vyřadil postupně Chelsea, Lokomotiv Moskva i Parmu. Teprve ve čtvrtfinále byl AC Milán nad síly vítěze asijské Ligy mistrů z roku 1967.
Jádro Hapoelu tvoří domácí hráči v čele s reprezentanty Badirem, Halivou nebo Toamou. V sezoně 1998/99 hrával za městského rivala Ben Jehuda Tel Aviv český fotbalista Roman Pivarník.