V Jižní Koreji jsou striktní pravidla. Muži od 18 do 28 let musí absolvovat povinnou vojenskou docházku. Sportovci mají možnost výjimky, ale musí zemi přinášet ty největší úspěchy v daném odvětví.
Takový fotbalista Tottenhamu Son Hung-Min si ji vysloužil nejen svými výkony v Premier League, ale především tím, jak táhne národní tým v mistrovství Asie. Naposledy před dvěma lety k zisku bronzu.
A protože sedmadvacetiletý tenista Kwon Sun-u už vlivem zranění dávno není v takové formě jako před čtyřmi lety, kdy vystoupal na 52. místo v žebříčku a vyhrál dva turnaje ATP, navíc promarnil i šanci na medaili na Asijských hrách, výjimka se ho netýká.
"Má tenisová kariéra na okruhu se teď téměř na dva roky zastaví. 13. ledna 2025 narukuji do armády," napsal na konci uplynulého roku na sociální sítě.
A tak je z aktuálně nejlepšího korejského tenisty na 18 měsíců voják, který si ale mohl na "opušťák" odskočit reprezentovat do Ostravy.
"Účastním se Davis Cupu, ale po tomhle utkání se vracím zpět na vojnu. Je to výjimka, i v tuto chvíli moje vojenská služba trvá," přiznal před kvalifikací.
Hráč ze Soulu věří, že i když bude dlouho mimo profesionální tenis, ještě to neznamená konec jeho kariéry.
"Hodně lidí říká, že ve třiceti je těžké ještě restartovat kariéru, ale já věřím, že to nejlepší mě teprve čeká. Zatím jsem si splnil tak 20 procent svých cílů a 80 procent ještě zbývá," uvedl.
V Porubě bude o víkendu plnit roli týmové jedničky proti favorizovanému výběru kapitána Tomáše Berdycha, ve kterém jsou i tři vycházející hvězdy světového tenisu Tomáš Macháč, Jiří Lehečka a Jakub Menšík.
"Líbí se mi, jak Češi momentálně hrají. Chci se tady od nich jejich tenis učit," prozradil novinářům Kwon Sun-u.
Úctu k českému tenisu má i nehrající kapitán Jižní Koreje Čong-sam Čong.
"Hned tři hráči z českého týmu jsou velmi silní. Ale i Kwon Sun-u a Gerard Campana Lee jsou na tom dobře a daří se jim v trénincích. V utkáních se pokusí předvést to nejlepší," prohlásil Čong.
Zápasy jsou na programu v pátek a sobotu.