Paříž - Šesté mistrovství světa v ragby začíná v pátek na pařížském stadionu Stade de France. Favoritem na vítězství je Nový Zéland, ale překvapit mohou i další týmy: domácí Francie nebo obhájce titulu Anglie.
Právě angličtí ragbisté mají smělé cíle, když se opírají především o Jonnyho Wilkinsona. Jeden z nejlepších hráčů v červenobílém dresu ale bude minimálně pro úvodní zápas chybět.
"Musíme začít dobře a ukázat, že na to máme. Nemáme snadnou skupinu, soupeře bereme vážně," uvádí Mark Regan, jenž patří k nejtvrdším a nejvíce faulujícím ragbistům Anglie.
Před začátkem mistrovství se hodně diskutuje o posledních důležitých zápasech v ragby, v nichž došlo k chybám sudích, které ovlivnily výsledek.
Šéf rozhodčích Paddy O'Brien ale prohlašuje, že na šampionát pošle svých nejlepších dvanáct mužů. A všechny nepoctivce varuje: "Budeme si dávat pozor na tvrdé fauly a hlavně na nepovolené oblečení hráčů."
Raritou ragbyového poháru je také to, že šampionát sice hostí Francie, ale čtyři zápasy se odehrají jinde. Dva duely uvidí diváci v Cardiffu a další dva zase v Edinburghu.
I proto nemůžete šampionát ve fotbale srovnávat s ragby. Alespoň se to tvrdí hlavně ve Velké Británii, z níž o primát nejlepšího mužstva na světě budou bojovat hned čtyři země: Anglie, Skotsko, Wales a Irsko.
Zbystřili nejen fanoušci na britských ostrovech, sázkaři po celé Evropě berou právě začínající šampionát hodně vážně. A bookmakeři jakbysmet, s čímž se setkáte též u českých sázkových kanceláří.
Můžete si vybrat z hodně rozmanité nabídky, která začíná u sázek na zápas, na umístění ve skupině, anebo si rovnou vsadit na celkového vítěze šampionátu.
Briská sázková kancelář William Hill zašla ještě dále. Vsadit si můžete téměř na cokoliv, například na nejlepšího střelce šampionátu nebo přesné pořadí medailových zemí.
Jasným favoritem je pro experty Nový Zéland. Jeho triumf je oceněn stejným kurzem 1,55:1 u Fortuny i Tipsportu. Novozélandské ragbisty by měli nejvíce potrápit Jihoafričané (7:1), Francouzi (8:1) a Australané (12:1).
Snad nejvíce lákavé můžou být sázky na outsidery. Pokud si přímo netroufáte vsadit například na americký tým proti Anglii (11:1), můžete zkusit sázku s hendikepem. Stačí, aby Američané neprohráli o více než 51 bodů a vy vyhráváte v kurzu 1,8:1.
Fanoušci si ragbyových zápasů užijí dosytosti. Ze čtyř pětičlenných skupin postupují dva nejlepší do čtvrtfinále a poté vše pokračuje standardním způsobem do finále.
Šampionát začíná na pařížském Stade de France 7. září, na tomtéž stadionu se odehraje také souboj o zlato, ale až v sobotu 20. října!
Skupina A: Anglie, Jižní Afrika, Samoa, USA, Tonga
Skupina B: Austrálie, Wales, Fidži, Kanada, Japonsko
Skupina C: Nový Zéland, Skotsko, Itálie, Rumunsko, Portugalsko
Skupina D: Francie, Irsko, Argentina, Gruzie, Namibie
