Vancouver - Gruzínský sáňkař Nodar Kumaritašvili podlehl zraněním, které utrpěl při nehodě během pátečního tréninku na olympijské dráze ve Whistleru.
Krátce před slavnostním zahájením uvažovala podle agentury Reuters gruzínská výprava o tom, že z her odstoupí. Nakonec se ale rozhodla zůstat. Organizátoři her pak věnovali Kumaritašvilimu slavnostní ceremoniál. Nad sáňkařskými soutěžemi se po tragické havárii vznášel otazník, ale nakonec se uskuteční podle plánu.
Jednadvacetiletý Kumaritašvili havaroval v rychlosti zhruba 140 km/h těsně před koncem trati, kterou už dříve někteří závodníci a funkcionáři kritizovali kvůli její extrémní rychlosti a nebezpečnosti.
Čtěte také: Zatáčka číslo 13 hrozí. Sáňkařka po nehodě v nemocnici
Gruzínec po jezdecké chybě v poslední zatáčce Thunderbird vylétl z ledového koryta a zátylkem a zády narazil do nechráněného ocelového nosníku přemostění trati.
Sobotní závody sáňkařů odloženy nebudou
Zdravotníci se ho na místě snažili oživit masáží srdce a umělým dýcháním. Poté byl Kumaritašvili přenesen do sanitky a následně transportován vrtulníkem do nemocnice ve Whistleru.
Zhruba hodinu po hrozivě vypadající nehodě informoval Mezinárodní olympijský výbor o závodníkově smrti. Viditelně pohnutý prezident MOV Jacques Rogge vyzval na tiskové konferenci k truchlení za zesnulého sáňkaře.
"Nemám slov, je to čas smutku. Mladý člověk přišel o život, protože následoval svou vášeň. Jeho smrt vrhá na tyto hry stín," uvedl Rogge.
"Je to tragédie. Naše první myšlenky jsou s jeho rodinou a jeho týmem. Vrhá to tragický stín na zahájení her, na které jsme se tolik těšili," řekl agentuře SID viceprezident MOV Thomas Bach.
Po nehodě byl zbytek tréninku zrušen a začaly se vyšetřovat příčiny nehody. Dráha byla dočasně uzavřena a projde úpravami - kvůli bezpečnosti budou zvýšeny zábrany právě v zatáčce 16, v níž Kumaritašvili vylétl z trati, a upraví se i povrch dráhy.
Svaz: Trať na vině není
Jury Mezinárodní sáňkařské federace FIL mezitím rozhodla, že soutěže budou pokračovat beze změny, takže už dnes čekají muže úvodní dvě jízdy. Ještě předtím absolvují na upravené trati dva tréninky.
Podle společného tiskového prohlášení FIL a organizačního výboru VANOC vyšetřování ukázalo, že k tragédii nedošlo kvůli vadě dráhy.
"Techničtí pracovníci FIL byli schopni rekonstruovat závodníkovu jízdu krok za krokem a není tu žádný náznak, že byla nehoda způsobena chybou trati," uvedly FIL a VANOC.
"Závodník vyjel pozdě ze zatáčky číslo 15 a nezvládl svou chybu napravit, aby najel správně do šestnáctky. I když se snažil svou situaci vyřešit, ztratil kontrolu nad saněmi, což bylo příčinou této tragické události," uvedli představitelé FIL a VANOC.
Šéf gruzínského svazu odmítá sáňkařovu nezkušenost
Událost otřásla nejen gruzínskou výpravou, s níž přicestovalo do Kanady osm sportovců. Ta zvažovala vynechání zahajovacího ceremoniálu a dokonce i odstoupení z her.
Podle gruzínského ministra sportu Nikolose Ruruy delegace ve Vancouveru zůstane a její členové budou závodit za "padlého kamaráda". Při slavnostním zahájení nastoupili s černými páskami, která byla i na gruzínské vlajce.
Odstoupení gruzínských reprezentantů hrozilo i na předchozí letní olympiádě v Pekingu. Tehdy výprava zvažovala odjezd kvůli ozbrojenému konfliktu s Ruskem v Jižní Osetii.
Do centra Whistleru, kde se budou slavnostně předávat medaile úspěšným sportovcům, začali lidé nosit k fotografii Kumaritašvilimu květiny a svíčky.
"Byl to mladý sportovec se slibnou budoucností. Dříč," uvedl Rurua, jenž odmítl spekulace o tom, že sáňkař neměl dostatek zkušeností. "To je trochu nefér a zavádějící," prohlásil.
Kumaritašvili, jenž havaroval už ve středu v úvodní tréninkové jízdě, měl za sebou jen pět startů ve Světovém poháru. V celkové klasifikaci obsadil syn šéfa gruzínské sáňkařské federace 44. místo.
Český sáňkař měl při nehodě štěstí
Nehodou gruzínského jezdce jen vyvrcholila série incidentů na dráze, která je považována za nejrychlejší, ale také za jednu z nejnebezpečnějších na světě.
Problém se v dnešním pátém tréninku nevyhnul ani takovému mistrovi, jakým je dvojnásobný olympijský vítěz Armin Zöggeler. Zkušený Ital havaroval a do cíle došel pěšky, vyvázl ale nezraněn.
Ve čtvrtek utrpěla při nehodě těžký otřes mozku Rumunka Violeta Stramaturaruová.
Český jezdec Ondřej Hyman měl nehodu o den dříve. Udělal chybu v 13. zatáčce a octil se mimo saně. Spadl v rychlosti asi 148 km/h a měl velké štěstí, že se nezranil.
"Docela slušně mě to pálilo a musel jsem chytat pětadvacetikilové sáně, co mi letěly metr nad hlavou, aby mě nezmrzačily," řekl Hyman Radiožurnálu.
Kvíčala: Je důležité být připraven na všechno
Matěj Kvíčala, který jezdí dvojice s Lubošem Jírou, byl v momentu nehody v olympijské vesnici a pád neviděl, ale uvažoval, že šlo o jezdeckou chybu. "Oni se zúčastňují jen některých svěťáků a nevyježděnost možná byla trochu znát," řekl Kvíčala novinářům.
"Byly ale nastavené vysoké limity, udělala se čára pro lidi, kteří tam nemají co dělat. Když se člověk dostal na olympiádu, měl by něco zvládat," řekl Kvíčala.
Už jednotlivci dosahovali vysoké rychlosti 154 km/h a koryto patří k těm nebezpečnějším na světě. "Pokud se jede ideální stopa a člověk dělá, co má, není problém. Musí se být pořád ve střehu, a pokud se zaváhá a stane se jezdecká chyba, tak to okamžitě vrátí," uvedl Kvíčala.
Tragická událost ho hodně zasáhla. "Když jsem se to dozvěděl, hrozně mě zamrazilo v zádech. Vůbec jsem to nečekal," řekl Kvíčala. "Není dobré nic podceňovat. Je důležité být připraven na všechno."
Zimní olympijské hry už několikrát v minulosti zasáhla úmrtí sportovců, kteří se chystali na své soutěže. Krátce před zahájením ZOH 1964 v Innsbrucku zahynuli při tréninku australský sjezdař Ross Milne a britský sáňkař polského původu Kazimierz Kay Skrzypecki.
Na ZOH 1992 v Albertville se zase při přípravě na soutěž v ukázkovém rychlostním lyžování zabil Švýcar Nicolas Bochatay, který v plné rychlosti narazil do sněžného skútru.
