Výkony, které zaslouženě budí pozornost, předvádí levoruká tenistka ze Sokolova v těchto dnech na prestižním turnaji v kalifornském Indian Wells.
Podobně jako před rokem. Její tehdejší postup mezi šestnáct nejlepších hráček hvězdami nabitého podniku se považoval za senzaci.
Vondroušová se blýskla jízdou, během které neztratila ani set. A to proti ní nestály snadné soupeřky, ale domácí Madison Brengleová, Britka Johanna Kontaová a Běloruska Aryna Sabalenková, které Vondroušová povolila pouhé čtyři hry.
Počin hodný zapamatování pak česká teenagerka zaznamenala na přelomu srpna a září na US Open, když poprvé v kariéře došla do osmifinále grandslamu. Za sebou nechala Němku Monu Barthelovou, Kanaďanku Genie Bouchardovou i hráčku světové desítky Nizozemku Kiki Bertensovou.
O pár měsíců později se o Češce v Americe znovu mluví. V Indian Wells - luxusním areálu v pouštním údolí Coachella Valley - prošla opět do osmifinále a obhájila důležité body z loňského ročníku.
"Hrála jako zkušená veteránka," napsal oficiální web WTA poté, co Vondroušová ve třetím kole otočila duel s grandslamovou šampionkou Jelenou Ostapenkovou z Lotyšska. Jedna z pěti náctiletých hráček v elitní stovce žebříčku prohrávala 0:4 v první sadě, pak ale našla na dobře hrající soupeřku recept a přetlačila ji po setech 4:6, 6:3, 6:4.
"Jsem velmi potěšená tím, že jsem byla schopná takhle zabojovat," vyprávěla šťastná vítězka. V předchozím kole vyřídila nečekaně snadno 6:2, 6:1 obhájkyni loňského finále a světovou čtrnáctku Rusku Darju Kasatkinovou. A pak předvedla, že dokáže zvládat také psychicky náročné bitvy nervů.
Znovu se mluví o jejím výjimečném talentu, zlaté ruce a schopnosti produkovat velmi pestrou a pohlednou hru. Proti Kasatkinové zazářila například tímto skvostným kraťasem:
Gorgeous dropshot from Marketa Vondrousova! #BNPPO19 pic.twitter.com/MPyf0od0df
— WTA (@WTA) March 8, 2019
S Ostapenkovou přišly kritické momenty. Vondroušová se s nimi ale znamenitě vypořádala. Trenér Jan Hernych během druhého setu, těsně před tím, než se zápas zlomil na její stranu, vyburcoval svou svěřenkyni i tím, že v jejích očích nevybíravě shodil mentální výbavu soupeřky.
"Vždyť ona je nervózní jak s....," prohlásil kouč, který se o devatenáctiletou hráčku stará společně s trenérem Jiřím Hřebcem.
Měl ostatně pravdu. Ostapenková se po svých chybách často rozčilovala a zbytečně ztrácela herní rytmus. Naopak Vondroušová vynikala soustředěností. "Byl to velký zápas pro nás obě. Já jsem ale pořád bojovala a trpělivě hrála svou hru," uvedla Češka.
"Jdi pořádně do returnu, je na ní vidět, že se ho bojí," apeloval Hernych.
Vondroušová poslechla. "Myslím si, že po prvním setu jsem do toho po jejím druhém servisu šla více. Prostě jsem ji víc tlačila a dostávala ji pod tlak, ona pak kvůli tomu udělala několik dvojchyb. To byl možná hlavní klíč k úspěchu," potvrdila tenistka, která se lotyšské sokyni pomstila za vyřazení v semifinále juniorky Wimbledonu před pěti lety.
Za odměnu přijde velký zápas na centrálním kurtu. Vondroušová poprvé v kariéře změří síly se současnou světovou dvojkou Simonou Halepovou.
Rumunku si dobře prohlédla nedávno v Ostravě během fedcupového klání. A viděla, jak bývalá světová jednička dokázala přehrát obě krajanky, Kateřinu Siniakovou a Karolínu Plíškovou.
"Sledovala jsem ji, vím, jak skvělá hráčka je. Bude to extrémně těžký zápas, ale budu bojovat," prohlásila Vondroušová před jedním z největších zápasů dosavadní kariéry. Překvapí další šampionku antukového Roland Garros a projde do čtvrtfinále?
