Macháč si účast v hlavní části zajistil v kvalifikaci, zatímco Djokovič nastoupil k prvnímu duelu po triumfu na lednovém Australian Open. A po prvním setu to vypadalo na jasný postup pětatřicetiletého Srba.
Jenže český mladík, kterému v žebříčku patří 130. místo, se zlepšil a byl vítězi rekordních 22 grandslamů vyrovnaným soupeřem. Macháč srovnal a v rozhodující sadě vymazal ztrátu 1:4.
Tie-break už ale patřil pětinásobnému vítězi z Dubaje, který zkrácenou hru získal 7:1. Macháče i přesto při odchodu z kurtu vyprovázeli potleskem nejen diváci na tribunách, ale i Djokovič.
"Rozhodně nehrál jako 130. hráč světa, zaslouží si velký potlesk," řekl v televizním rozhovoru srbský tenista. "Dělal mi všechny možné problémy, mně se ale podařilo zařadit ještě vyšší rychlost a poradil jsem si s tím," přidal Djokovič, kterého ve druhém kole čeká Nizozemec Tallon Griekspoor.
Macháč byl blízko, aby ukončil Djokovičovu vítěznou sérii, nicméně hvězdný Srb uspěl i v osmnáctém zápase za sebou. Po bitvě s českým tenistou dostal od pořadatelů cenu, připomínající mu rekordních 378 týdnů v čele světového žebříčku. V pondělí překonal Němku Steffi Grafovou.
"Když jsem jako malý kluk vyrůstal v Srbsku, snil jsem o dvou věcech: vyhrát Wimbledon a stát se světovou jedničkou. A byl jsem požehnán, že se mi oba dětské sny splnily," řekl.
Tenisový turnaj mužů v Dubaji (tvrdý povrch, dotace 3,020.535 dolarů):
Dvouhra - 1. kolo: Djokovič (1-Srb.) - Macháč (ČR) 6:3, 3:6, 7:6 (7:1), Medveděv (3-Rus.) - Arnaldi (It.) 6:4, 6:2, Bublik (Kaz.) - Lazarov (Bulh.) 6:1, 1:0 skreč, Hurkacz (5-Pol.) - Ševčenko (Rus.) 3:6, 6:3, 7:6 (9:7), Auger-Aliassime (4-Kan.) - Cressy (USA) 7:6 (7:4), 3:6, 6:3, Van de Zandschulp (Niz.) - Chačanov (6-Rus.) 7:5, 6:2, Čorič (8-Chorv.) - Evans (Brit.) 2:2 skreč, O'Connell (Austr.) - Ruusuvuori (Fin.) 7:5, 6:4, M. Ymer (Švéd.) - Passaro (It.) 6:2, 6:3.
