Zvýšená mediální pozornost kolem Ósakaové se táhne od květnového French Open, kde Japonka nechtěla chodit na tiskové konference, nakonec se z turnaje odhlásila a dala si pár měsíců od tenisu pauzu.
Od té doby o jejím životě pod věčným tlakem vyšel i dokumentární seriál na Netflixu a poté, co se na hrách v Tokiu opět vrátila na kurty, čelí neustálým otázkám novinářů i fanoušků, které její mediální zdrženlivost provokuje.
První kolo na US Open, které už dvakrát vyhrála, tak pro ni nebylo vůbec snadné. Pořadatelé ji zařadili jako vrchol prvního dne do večerního programu na největší tenisový kurt na světě, na stadion Arthura Ashe.
"Byla jsem nervózní, vždycky jsem v prvním kole, a tady obzvlášť. Bylo neuvěřitelné nakráčet na kurt a slyšet ty plné tribuny, jak vám aplaudují," rozplývala se po zápase Ósakaová.
Její soupeřka Marie Bouzková toho zkoušela využít a na soupeřku zkraje obou setů pořádně zatlačila, vynutila si osm brejkbolů. Všechny ale dokázala Japonka odvrátit. A to především díky skvělému servisu.
"Začala jsem přemýšlet jinak. Dneska jsem vůbec necítila tlak. Ano, byla jsem nervózní, ale jen z toho, abych podala dobrý výkon. A když ho podám, je mi jedno, jestli vyhraju, nebo prohraju. Takže jsem si v duchu řekla, že když budu hrát takhle, nevadí mi, že nepostoupím," přiznala apatii k brejkovým šancím protivnice.
Chladnou hlavu udržela i na pozápasové tiskové konferenci, když opět čelila nepříjemným dotazům. Novináře zajímalo, jak je možné, že jí vadí mediální pozornost, a přitom ráda ochotně pózuje někdy i spoře oděná na titulních stranách časopisů.
"Protože mám módní časopisy moc ráda. Je to úplně jiný svět. Tenistům se něco podobného moc nepoštěstí. Navíc, když fotíte třeba pro Vogue, potkáte spoustu zajímavých lidí, popovídáte si například i s návrháři," hájila se hráčka.
Že se dokáže uvolnit nejen před objektivem, ale i na kurtu, dokázala v pondělí večer. Během zápasu jí nadšeně fandila malá holčička v přední řadě.
"Jsi moje hrdinka," volala několikrát fanynka. Po proměněném mečbolu Japonka nasadila roušku a běžela dát holčičce odznáček z olympijských her jako odměnu za vytrvalou podporu.
"Byla rozkošná, nevím, jestli jsem ji vnímala proto, že měla pronikavější hlásek než ostatní, ale slyšela jsem ji moc dobře," culila se Ósakaová.
Její příznivci budou mít šanci ji podpořit i v druhém kole, kde současná světová trojka změří síly se Srbkou Olgou Danilovičovou.
Naomi Osaka gives a young fan who was cheering for her a pin from the Olympics that was in her bag pic.twitter.com/DvzQtskiYx
— CJ Fogler #BlackLivesMatter (@cjzero) August 31, 2021
