Miami - I když prohrála, slavila tenistka Bethanie Matteková-Sandsová na turnaji v Miami malé vítězství. Před devíti měsíci ve Wimbledonu křičela bolestí, s vykloubenou čéškou pak musela na operaci a čekala ji dlouhá cesta ke zotavení. Ve středu si znovu užila zápasovou atmosféru i aplaus diváků. Návrat však vítězný nebyl, Alizé Cornetovou neporazila.
"Jsem spokojená s vítězstvím, ale stejně tak s tím, že je Bethanie zpátky na kurtu," řekla Cornetová. S vítězkou pěti grandslamových titulů ve čtyřhře po boku Lucie Šafářové a někdejší 30. hráčkou singlového žebříčku bojovala hodinu a 38 minut.
Dvaatřicetiletá Američanka nezačala dobře. Prohrála podání, ale brejk si hned vzala zpátky. V maratonském třetím gamu však už pátý brejkbol Francouzky neodvrátila a set nezachránila. Ve druhé sadě se Matteková-Sandsová nadechovala k obratu, jenže prohrála 2:6, 5:7.
"Dneska to bylo hodně emotivní. Ráda čtu po svých zápasech inspirující citáty. Tady je jeden od Marka Aurelia: "Buď šťastný za tuto chvíli. Pro takové okamžiky žiješ." …Buď vyhrávám, nebo se učím," napsala na svém facebooku.
Na návrat k deblu s tradiční parťačkou Šafářovou si musí počkat, protože česká tenistka se stále zotavuje z nemoci a v Miami nehraje.
Japonská kometka zdolala svůj idol
Na Floridě došlo i na souboj generací. Japonka Naomi Ósakaová po senzačním titulu v Indian Wells oslnila i v úvodním vystoupení na dalším elitním turnaji. Navíc proti nedávné královně světového tenisu Sereně Williamsové. Překonala nervozitu a držitelku 23 grandslamových titulů, vracející se po porodu, zastínila vítězstvím 6:3, 6:2.
"Měla jsem respekt a byla nervózní. Vždyť právě ona byla v dětství mým idolem a kvůli Sereně jsem začala hrát tenis," řekla dvacetiletá rodačka z Ósaky.
Proti legendě ve středu nastupovala s cílem nedostat dva kanáry, vše ale dopadlo úplně jinak. "Chtěla jsem jen, aby po zápase věděla, kdo jsem," dodala Japonka žijící na Floridě.
O 16 let starší Williamsová nehrála kvůli těhotenství a porodu skoro rok a čtvrt a turnaje začíná zcela nezvykle z pozice nenasazené hráčky. S těžkým losem v Miami, kde je rekordmankou s osmi tituly, se nevypořádala. Navíc zápas završila zkaženým lehkým úderem, když vysoký míč u sítě napálila daleko do autu. Nevěřícně pak kroutila hlavou.
S novináři se o pocity po teprve čtvrtém zápase po návratu na kurty nepodělila. "U sítě mi řekla: Dobrá práce. To mě vážně potěšilo," dodala Ósakaová, jež se po životním úspěchu v Indian Wells dostala na 22. místo světového žebříčku.
Teprve popáté v kariéře se mladší ze sester Williamsových stalo, že skončila už v prvním kole. Naposledy opustila turnaj takto brzy před šesti lety na French Open.
Ósakaová vyhrála osmý zápas za sebou. Znovu skvěle podávala, servis neprohrála ani jednou a přidala sedm es. Inspiraci získala právě u středeční soupeřky. "Někdy, když podávám a jsem v těžké situaci, říkám si: Co by asi tak udělala Serena?" prozradila tenistka, která má letos bilanci 14 výher a jen čtyř porážek. V Miami nyní narazí na turnajovou čtyřku Elinu Svitolinovou z Ukrajiny.
