Jednadvacetiletý český tenista a jeho o čtyři roky starší soupeř doručili fanouškům ve Stuttgartu atraktivní show plnou zajímavých výměn a kvalitního tenisu. Tiafoe nakonec vyhrál 7:6, 6:4, Lehečkův odvážný výkon však rozhodně nebyl zklamáním, zvlášť když ho zejména v úvodu utkání limitovalo bolavé koleno.

Za stavu 4:4 měl český hráč dokonce první brejkbol zápasu, nevyužil ho však a v tie-breaku ztratil šest míčků v řadě. 

Tenisté si servisy drželi až do stavu 6:7, 4:4. Tiafoe tehdy dostal k dispozici svůj jediný brejkbol a hned ho využil. Lehečka měl ještě dvě šance vzít si ztracený servis zpět, americký ranař ale zahrál skvěle a duel ukončil.

Oba hráči se u sítě srdečně objali a Američan po utkání ztratil o Lehečkovi hned několik vřelých slov.

"Donutil mě, abych si tohle vítězství opravdu zasloužil. Je to skvělý hráč. Udělal v Austrálii čtvrtfinále grandslamu, je mladý. Sehrajeme spolu hodně bitev, budu s ním tvrdě válčit velice dlouho," předpovídal rodák z Hyattsville v Marylandu, který loni na Wimbledonu došel mezi šestnáct nejlepších.

"Dobrá práce," vzkázal Lehečka přes Instagram americkému sokovi a pochvaloval si první kroky na travnatém povrchu.

Ve Stuttgartu před bitvou s Tiafoem porazil jiného Američana Marcose Girona, jemuž oplatil krutou porážku z druhého kola Roland Garros.

"Byly to dobré kroky směrem k tomu, abych na trávě našel formu. Dobrý zápas, ale vnímám hodně věcí, z kterých se mohu poučit," uvedl 37. hráč světového žebříčku a oznámil, že před Wimbledonem odehraje ještě tradiční turnaj v londýnském Queen's Clubu.