Nejvýše nasazenou tenistku zdolala na zelené antuce 7:6, 4:6 a 6:2. Oplatila tak Stephensové i porážku z finále US Open v roce 2017.
Čtyřiadvacetiletá Keysová až do pátku nezískala proti o dva roky starší soupeřce ani set. V Charlestonu však v první sadě odvrátila dva setboly v tie-breaku a rozhodující dějství jasně ovládla. Obě Američanky se trápily na podání, k vidění bylo celkem 13 brejků.
"Je vždycky hrozně těžké hrát proti kamarádce," uvedla Keysová, jež se proto z postupu ani moc neradovala. "V předchozích zápasech se Sloane jsem asi chtěla až moc, teď jsem se snažila zůstat ve výměnách a říkala si: nespěchej," popsala taktiku.
Stephensové vrátila také vyřazení v loňském semifinále French Open. Nyní ji v Charlestonu čeká Portoričanka Mónica Puigová, olympijská vítězka z Ria de Janeiro.
Druhou dvojici vytvoří bývalá světová jednička a vítězka turnaje z roku 2011 Dánka Caroline Wozniacká a překvapivě Chorvatka Petra Martičová. Wozniacká bude jasnou favoritkou a může se stát již 15. jinou letošní vítězkou na okruhu WTA z patnácti turnajů.
I šestnáctý podnik v Monterrey tento trend prodlouží nejméně o týden. Suverénně v Mexiku zatím kráčí za titulem wimbledonská vítězka Angelique Kerberová, jež po Slovence Kristině Kučové a Češce Karolíně Muchové zdolala rovněž ve dvou setech i Kirsten Flipkensovou z Belgie.
Semifinále v Monterrey nabídne souboj bývalých jedniček, neboť Kerberová narazí na Viktorii Azarenkovou z Běloruska. Ta bude bojovat o první finále od porodu syna Lea v prosinci 2016.
Tenisový turnaj žen v Charlestonu (zelená antuka, dotace 823.000 dolarů):
Dvouhra - čtvrtfinále:
Keysová (8-USA) - Stephensová (1-USA) 7:6 (8:6), 4:6, 6:2, Puigová (Portor.) - Collinsová (11-USA) 6:3, 6:2.
Tenisový turnaj žen v Monterrey v Mexiku (tvrdý povrch, dotace 250.000 dolarů):
Dvouhra - čtvrtfinále:
Kerberová (1-Něm.) - Flipkensová (6-Belg.) 6:2, 6:4, Muguruzaová (2-Šp.) - Mladenovicová (7-Fr.) 6:1, 7:6 (7:5), Azarenková (5-Běl.) - Pavljučenkovová (3-Rus.) 6:0, 6:4, Rybáriková (8-SR) - Vickeryová (USA) 6:4, 6:4.
