Praha - Slovo exhibice ve spojení s Laver Cupem nemá švýcarská tenisová hvězda Roger Federer rád. Devatenáctinásobný grandslamový vítěz dorazil dnes po poledni do Prahy s cílem premiérový ročník s Evropou vyhrát.
"Získat první Laver Cup pro tým Evropy by pro mě hodně znamenalo. Je to hlavní cíl. Nepřijel jsem prohrát, ale vyhrát. Snad budu hrát dobře," řekl dobře naladěný Federer během devíti minut po příletu do televizních kamer a mikrofonů.
Akce pořádaná jako pocta australské legendě Rodu Laverovi se od pátku do neděle uskuteční v pražské O2 areně a Evropa se v ní střetne s výběrem světa.
"Nemůžu se dočkat, až uvidím, jak bude vypadat aréna, jaký bude kurt, protože vím, že se chystají nějaké speciality. Je hezké být zpátky v Praze. To město miluju a nemůžu se dočkat, až si tady zahraju," řekl šestatřicetiletý Federer.
Akci označil za velkou tenisovou párty s nejlepšími hráči světa. "Pro všechny z nás bude dost výjimečné být v týmu s hráči jako Rafa (Nadal), Tomáš (Berdych). Navíc máme za kapitána Björna Borga. Bude to skvělé představení," řekl.
O exhibiční zápasy ale podle jeho slov nepůjde. "Někdo tomu tak říká, ale já nemám slovo exhibice v tomto spojení rád. Bude to víc. Hrajeme ve jménu Roda Lavera," podotkl Federer a doplnil: "Borg bude chtít vyhrát, McEnroe nerad prohrává, i když ví, že my jsme favority, a i další hráči určitě ukážou touhu po triumfu."
Otázkou je Federerova forma. Letošního vítěze Australian Open a Wimbledonu trápila v posledních týdnech bolavá záda. "Moc jsem toho od US Open nenahrál, spíš jsem odpočíval a poslední týden se věnoval fyzičce. Začnu s tréninky tady a budu trénovat do pátku, než začnou zápasy," řekl a rád by hrál co nejvíc.
Spolu s Federerem je hlavní hvězdou Evropy, kterou vede z pozice kapitána Björn Borg, Rafael Nadal. Oba letos vyhráli po dvou grandslamových titulech. "To je pro nás oba překvapivé, skoro snové a je to jako před deseti lety," připomněl Švýcar rok 2007. Tehdy ale vyhrál tři turnaje velké čtyřky on a Nadalovi 'nechal' jen Paříž.
Federer a Nadal spolu odehráli na turnajích nespočet urputných bitev, ale nyní se poprvé sejdou díky Laver Cupu v jednom týmu. "Bude to zvláštně dobrý pocit," zasmál se Federer. "Bude skvělé mít Rafu konečně na své straně sítě, třeba ve čtyřhře nebo ho jen podporovat. Bude to jiné po všech těch letech fandit Rafovi."
V Laver Cupu se hraje devět dvouher a tři čtyřhry. A Federer by si po Nadalově boku rád zahrál debl, ale třeba také i s Tomášem Berdychem. "Můžeme vytvořit dobrý pár, ale nevím, kdo k sobě nejlépe pasuje. Bude zajímavé, co Borg vymyslí," řekl.
Tým Evropy doplňují Němec Alexander Zverev, Rakušan Dominic Thiem a Chorvat Marin Čilič. Kapitán světa John McEnroe má v sestavě Američany Johna Isnera, Jacka Socka, Sama Querreyho, někdejšího vítěze US Open Juana Martína del Potra z Argentiny, kanadského mladíka Denise Shapovalova a Australana Nicka Kyrgiose.
Fanoušci poprvé uvidí všechny aktéry pohromadě ve středu od 13:00 při slavnostním zahájení na speciálním pódiu na Staroměstském náměstí. "Snad přijde zase hodně lidí, to bude fajn," přál si Federer a těšil se i na společnou večeři s týmem. "Chci budovat týmový duch a ujistit se, že budeme na pátek připravení."
S celou rodinou do české metropole nepřijede. Na zápasy dorazí jen manželka Mirka, slovenská rodačka, která by mohla Federerovi překládat. "Když jsem vycházel, tak jsem si uvědomil, jasně, to je čeština, slyším Mirku, jak mluví v domácnosti s dětmi. Není to stejné jako slovenština, ale myslím si, že rozumí všemu," řekl.
