Djokovič čelil třem mečbolům za stavu 3:6 v tie-breaku druhého setu. "Bylo to jako stát na kraji útesu. Víte, že není cesty zpět a máte skočit a najít způsob, jak přežít. Prostě musíte tu situaci přijmout a snažit se z ní dostat maximum," popsal Djokovič své psychické rozpoložení na pokraji první letošní porážky.

Dvaatřicetiletý bělehradský rodák po obratu vyhrál zkrácenou hru 10:8 a psychickou výhodu ve třetím setu přetavil v jednoznačnou výhru. Šampion z Australian Open tak zůstal v sezoně neporažen a připsal si sedmnácté vítězství, shodou okolností i sedmnácté v kariéře proti Monfilsovi.

Proti Tsitsipasovi, s nímž má vyrovnanou bilanci 2:2, si Djokovič zahraje o pátý dubajský titul po letech 2009, 2010, 2011 a 2013. Jednadvacetiletý Tsitsipas, jenž loni podlehl ve finále letos absentujícímu Rogeru Federerovi, vyhrál minulý týden turnaj v Marseille.