Mezi 12 jezdci zapletenými v hromadné nehodě byl také Slovinec Primož Roglič, jenž stejně jako jeho dva velcí soupeři, s nimiž má za tři měsíce bojovat o triumf na "Staré dámě", ze závodu odstoupil.
Třetí místo v etapě obsadil český cyklista Karel Vacek, jenž byl členem šestičlenné skupiny uprchlíků, která dostala od vedení závodu možnost na rozdíl od pelotonu bojovat v neutralizované etapě o vítězství.
Hromadný pád se odehrál necelých 40 km před cílem v ostré pravotočivé zatáčce, kterou někteří jezdci nevytočili a ve vysoké rychlosti vyjeli ze silnice. Někteří narazili do vybetonovaného příkopu a velkých kamenů.
Nejhůře podle televizních záběrů dopadl úřadující dvojnásobný vítěz Tour de France Vingegaard, jenž dlouho ležel na boku bez hnutí ve stabilizované poloze a po několikaminutovém ošetřování byl dopraven na nosítkách do sanitky se zafixovaným krkem.
"Byla to ošklivá nehoda, ale naštěstí je Jonas stabilizovaný a při vědomí. Vyšetření v nemocnici odhalila, že má zlomenou klíční kost a několik žeber. Zůstane preventivně hospitalizovaný," uvedl na sociální síti X Dánův tým Visma-Lease a Bike.
Na rozdíl od Vingegaarda Roglič a Evenepoel brzy po pádu vstali a z místa nehody odkulhali. Mistr Belgie Evenepoel zamířil do nemocnice na vyšetření, které odhalilo rozsah zranění. "Utrpěl zlomeninu pravé klíční kosti a pravé lopatky. Remco odcestuje v pátek do Belgie a v nemocnici v Herentalsu se podrobí operaci klíční kosti a dalším vyšetřením," uvedl na webu tým Soudal-Quick Step.
Týmovým autem odjel z místa nehody dosavadní lídr závodu Roglič, jenž měl pád už ve středu. Do kamery Slovinec ukázal v povzbudivém gestu zdvižený palec. Stáj Bora-hansgrohe o zdravotním stavu své hvězdy neinformovala.
Účastníkem nehody byl také Australan Jay Vine, který rovněž dlouho ležel na zemi a byl transportován do nemocnice. Jeho tým UAE Emirates uvedl, že cyklista byl při vědomí a komunikoval.
Etapa byla po nehodě na několik desítek minut zastavena, protože veškerý lékařský doprovod se musel starat o zraněné. Po restartu dostala povolení závodit o etapové prvenství jen šestice uprchlíků včetně Vacka, jež byla v úniku v době karambolu. Peloton musel jet do cíle volně.
Třiadvacetiletý Vacek ze španělského týmu Burgos-BH roztrhal skupinu nástupem ve stoupání, krátce poté sám nestačil na atak Jihoafričana Louise Meintjese, jenž si po sólu dojel pro vítězství. Vacek v souboji o druhé místo podlehl Novozélanďanovi Reubenu Thompsonovi. Třetí pozice v závodě WorldTour je pro staršího bratra mistra republiky Mathiase Vacka druhým nejlepším výsledkem kariéry po loňském druhém místě v jedné z etap Gira d'Italia.
"Nejsem moc rychlý na rovině a ve spurtu, takže jsem to musel zkusit v kopci. Jsem rád, že jsem dokázal, že se ve stoupání dokážu udržet s nejlepšími. Do poslední chvíle jsem bojoval o vítězství, bohužel to nevyšlo, ale stejně jsem na stupních vítězů, což je pro tým dobré," řekl Vacek televizní stanici Eurosport.
Čas etapy se vzhledem k neutralizaci do celkového pořadí nezapočítával, novým lídrem se nicméně vzhledem k odstoupení prvního Rogliče a druhého Evenepoela stal dosud třetí Mattias Skjelmose z Dánska.
Závod skončí v sobotu v Eibaru.
