Emil Zátopek tvrdil, že je na atletiku příliš slabý, běhat začal až v devatenácti letech. Přesto došel ke čtyřem zlatým medailím z olympiády. Díky atletice se také seznámil s oštěpařkou Danou Ingrovou, se kterou posléze vytvořili ikonický manželský pár. Emil Zátopek zemřel přesně před 25 lety.