Havana - Slavný kubánský boxer Teofilo Stevenson v 60 letech zemřel. Podle kubánských médií v pondělí podlehl infarktu. V těžké váze získal Stevenson v Mnichově 1972, Montrealu 1976 a Moskvě 1980 tři zlaté olympijské medaile, stal se i trojnásobným mistrem světa.

Výtečná technika, drtivá pravačka, vystupování dokonalého gentlemana a nezdolná láska ke Kubě. To byly základní poznávací rysy Teofila Stevensona, který ve své vlasti nejpopulárnějším sportovcem i dlouho po skončení aktivní kariéry ve druhé polovině osmdesátých let minulého století.

Jeho odchod do sportovního důchodu tehdy uspíšila kuriózní situace - v jeho doma explodoval sporák a muž s přezdívkou "Pirolo" utrpěl mnohačetné popáleniny. Brzy se sice zotavil, do ringu už se ale nevrátil.

Dvě porážky mu připravili Čechoslovák a Sovět

Stevenson vyhrál v amatérském ringu 320 zápasů, z toho 302 v řadě, a pouze dvacetkrát odešel poražen. Dvě prohry mu uštědřili například sovětský boxer Igor Visockij (před lety dostal sovětský titul zasloužilého mistra sportu) a československý ranař Petr Sommer.

I přesto je Stevenson považován za nejlepšího amatérského boxera všech dob a jednu z nejlepších těžkých vah historie. K přímé konfrontaci s nejlepším z nejlepších - Muhammadem Alim - však nikdy nedošlo.

Kubánskému boxerovi sice na konci 70. let minulého století nabízel kontroverzní promotér Don King za jejich vzájemný souboj podle amerických médií až 5 milionů dolarů, Stevenson ale peníze odmítl.

"Co je pět milionů dolarů proti lásce osmi milionů Kubánců?" řekl v jednom pozdějším rozhovoru. S Alim, jemuž byl podobný vzhledem i boxerským stylem, se přesto několikrát setkal a stali se z nich přátelé.

V březnu oslavil šedesátiny, již tehdy měl zdravotní problémy

Stevenson, který se stal po Maďarovi Lászlo Pappovi druhým boxerem historie, který získal tři zlaté olympijské medailem a o čtvrté jej nejspíše připravil komunistický bojkot her v Los Angeles 1984 (po něm to dokázal i jeho krajan Félix Savón), oslavil 29. března letošního roku ve svém domě v Havaně pompézně 60. narozeniny.

Přestože se nadále udržoval v kondici a pracoval mimo jiné i jako viceprezident kubánské boxerské asociace, už jednou měl letos výraznější zdravotní problémy.

V únoru strávil patnáct dnů v nemocnici s ucpanou srdeční tepnou. Tehdy ještě svůj boj o život vyhrál. V pondělí však jeho srdce dotlouklo navěky.