Nedostatek husího peří v Číně a regulace výroby tlačí ceny "košíčků" stále nahoru. Mezinárodní badmintonová federace proto uvažuje o jejich výměně za plastové náhražky.
Epidemie viru H5N1 se přidala k dlouhodobě používanému argumentu proti tomuto sportovnímu artiklu.
200 milionů oškubaných
Tím je skutečnost, že badmintonisté mají od konce roku 2003 nepřímo na svědomí oškubání či usmrcení asi 200 milionů ptáků. Elitní hráči často při zápasech vyžadují nový míček každých pět minut.
Infobox
BADMINTON:
- Badminton se může chlubit přízviskem "nejrychlejší sport na světě. Košíčky létají rychlostí více než 257 km/h.
- Plnohodnotným olympijským sportem se stal na letní olympiádě v Barceloně v roce 1992.
- Pojmenován byl podle anglického venkovského sídla, jenž každoročně pořádal slavné koňské dostihy. Hosté v "Badminton House" v Cotswoldsu s oblibou hráli hru "Poona", importovanou do země koncem 19. století britskými vojáky z Indie.
- Prapůvodní kořeny má však badminton mít již v čínské hře Di-Dschian-Dsi ze 7. století. Provozovala se pouze s opeřeným míčkem, bez pálek. Cílem hráčů bylo udržet míček co nejdéle ve vzduchu.
"Ptačí chřipka ještě zvýšila tlak na tuto situaci, která už tak byla značně napjatá," vyjádřil se mluvčí firmy Yonex, největšího světového výrobce badmintonového vybavení.
Míčky se tradičně vyrábějí ze šestnácti husích pírek, které se berou zpod ptačího křídla, potom se čistí, řežou a upevní k portugalskému korku.
"Cena peří se za posledních šest měsíců zvýšila opravdu dramaticky, asi o padesát procent," říká vlastník britské firmy Yehlex, Ian Little.
Peří nebo plast? Pak peří!
Míčky z pírek používají profesionální hráči mnohem radši než jejich plastové náhražky kvůli nižší váze, přesnosti a kvůli nezaměnitelnému způsobu, kterým se pohybují vzduchem (míček se náhle prudce zpomalí a takřka vertikálně klesá k zemi). Podobného efektu nelze s plastovým produktem dosáhnout.
Prodejní cena profesionálních "opeřených projektilů" se momentálně pohybuje téměř kolem jedné libry (přes 40 Kč) a rostoucí cena peří bude tuto částku ještě zvyšovat.
Mluvčí Yonexu potvrdil, že na zvýšení cen se podepsaly zpřísněná regulace a kontrola peří během jeho zpracovávání, čímž se výroba "košíčků" značně zkomplikovala a prodloužila.
"Toto zdražení se citelně dotkne badmintonových klubů na začátku příští sezony, kdy většinou nakupují vybavení na celý rok, tedy někdy v červenci či srpnu," říká Eric Brown, šéf anglického badmintonu.
Výzkum dokonalosti
Většina košíčků se vyrábí v Číně, v továrnách, které si buď peří řežou a čistí samy, popřípadě je vykupují již zpracované od farmářů.
K zvětšujícímu se nedostatku husího peří přispěly i zdejší měnící se stravovací návyky.
"Číňané nyní přestávají jíst husí maso a přecházejí na kachní, což značně ovlivňuje množství chovaných hus, a tedy i jejich peří," vysvětluje Little.
Na snížení stavu ptáků se podepsaly i přírodní problémy - sucho a povodně v posledních letech v různých částech Číny. Svým dílem přispěly i rostoucí cena práce a zvětšující se místní trh s badmintonovými míčky. Ptačí chřipka je pak další ranou pro badmintonisty a jejich vybavení.
Mezinárodní badmintonová federace oznámila, že již dala impuls k výzkumu a vývoji dokonalejších plastových míčků, které by svými vlastnostmi kopírovaly ty "opeřené".
"Snažíme se přejít na plastové míčky a najít tu správnou alternativu v co nejkratší době," oznámil mluvčí federace v Kuala Lumpur.