V roce 2002 tehdejší tým trenéra Josefa Augusty porazil houževnatého soupeře jednoznačně 8:2, v posledním vzájemném zápase loni ve Vídni však Česko vyhrálo pouze 2:0. Utkání navíc vstoupilo do historie kvůli zranění největší hvězdy týmu Jaromíra Jágra, jehož zlomený malíček se později stal symbolem českého úspěchu. Jágr nebude chybět na ledě haly Palasport Olimpico ani ve středu v 17:00, kdy bude vhozena zahajovací buly. Na německé straně zase nebude chybět jeho loňský "kat", obránce Stefan Schauer, který Jágra sekl hokejkou přes ruku a zranil ho. Slavný kladenský odchovanec ale dohrál turnaj se speciální dlahou a pomohl Česku ke zlatým medailím. Čeští hokejisté před devíti měsíci do německého tábora vzkázali, že soupeř měl štěstí, že řada z nich Schauerův zákrok nepostřehla a že tehdejší svěřenci kouče Vladimíra Růžičky nechtěli rozpoutat na ledě hromadnou bitku. Čas odplaty prý nenastal ani tentokrát, i když třeba Pavel Kubina řekl, že v případě nutnosti by Jágra určitě spoluhráči bránili. "I když on je silnější než já, takže by to zvládl sám. Kdyby to ale bylo potřeba, tak já, Marek Malík nebo Filip Kuba půjdeme. Kdokoliv z nás větších obránců," varoval Kubina zlehka Němce. Růžičkův nástupce Alois Hadamczik sledoval prvního olympijského soupeře v neděli v Kolíně nad Rýnem v souboji s Ruskem. "Viděl jsem hlavně jejich defenzivu. Jsou zarputilí, hodně brání a mají nebezpečné výpady," řekl Hadamczik. Kouč Uwe Krupp bude mít navíc ve středu k dispozici i pětici posil z NHL v čele s brankářem Olafem Kölzigem. "Jejich defenziva se tak ještě zlepší," předpokládá Hadamczik. Výhodou Německa bude i delší společná příprava. Zatímco Češi se slétali postupně přímo do Turína a v kompletním složení se potkají až na předzápasovém rozbruslení, soupeř se na olympiádu připravoval prakticky v kompletním složení již přes týden. "To je jejich výhoda, která se projeví hlavně v prvních dvou, třech zápasech. My na ni ale nemůžeme brát zřetel. Musíme je porazit," řekl útočník Petr Čajánek. V brance dostane přednost Dominik Hašek, jenž dnes poprvé trénoval ve své výzbroji, která se mu cestou ze zámoří zatoulala. "Těžko říci, jak silní Němci budou. Naším cílem je ale jednoznačně vyhrát," uvedl jednačtyřicetiletý Hašek, který za národní tým chytal naposledy ve čtvrtfinále olympiády v Salt Lake City. Zda bude trvalou jedničkou, to ale Hadamczik podle svých slov rozhodne až po čtvrtečním zápase, ve kterém dostane šanci ukázat se jeho konkurent Tomáš Vokoun. Češi absolvovali dnešním poslední trénink před začátkem turnaje na malém kluzišti haly Esposizioni. Na ledě však chyběli Patrik Eliáš a Filip Kuba, kteří přiletěli do Milána až odpoledne, a Milan Hejduk. Tomu zase chyběla výzbroj. "To je věc, která mě nejvíce trápí. Náročné cestování, hodiny strávené v letadlech a na letištích a některým hráčům navíc chybí bágly," uvedl Hadamczik. Předpokládaná sestava ČR: Hašek - Kubina, T. Kaberle, Židlický, Špaček, Kuba, F. Kaberle, Malík - Jágr, Lang, Straka - Hejduk, Prospal, Ručinský - Hemský, Výborný, Eliáš - Erat, Čajánek, Bulis - Olesz.