San Francisco - Olympijský vítěz z Pekingu a stříbrný jachtař z Londýna Brit Andrew Simpson zahynul při tréninku na Americký pohár pod převrhnutým katamaránem.
Coby stratég jedenáctičlenné posádky švédské lodi Artemis Racing trénoval u břehů severní Kalifornie. Co bylo příčinou převrhnutí plavidla, zatím není jasné. Simpson zůstal pod katamaránem deset minut, záchranáři už ho nedokázali oživit.
Místo splnění životního snu našel smrt
Loď dlouhá 22 metrů se převrhla v zátoce u San Franciska. Podle mluvčí tamních hasičů Mindy Talmadgeové utrpěl lehčí zranění nohy ještě jeden člen posádky.
"S nesmírnou lítostí vám potvrzujeme tragickou smrt Andrewa Simpsona," zní v prohlášení týmu, ve kterém se připomíná, že start na nejprestižnějším jachtařském závodě kolem světa "American Cup" měl být pro britského jachtaře splněním životního snu.
Vedení týmu neví, co se stalo
"Jsme zdrceni tím, co se stalo. Naše myšlenky jsou s Andrewem, jeho ženou a rodinou. Nevíme, co se stalo. Loď je v pořádku, ale to není podstatné. Zažili jsme dnes velkou lidskou tragédii," prohlásil na krátkém setkání s novináři šéf týmu Paul Cayard, vedle něhož stojící ředitelka závodu Jane Eaglesonová jen stěží zakrývala pláč.
Šestatřicetiletý Simpson patřil na ostrovech mezi velmi oblíbené sportovce a byl jedním z nejlepších jachtařů země. Na olympiádě v Pekingu 2008 získal zlato ve dvouposádkové třídě Star spolu s Iainem Percym a loni přidali na domácích hrách v Londýně stříbro.
Právě Percy je nyní sportovním ředitelem týmu Artemis Racing, který se v zátoce u San Franciska připravoval na zářijový 34. ročník prestižního Amerického poháru.
