Můj fyzický stav a bolest už mi nedovolí bojovat bok po boku s mými parťáky. Dal jsem milovanému sportu všechno," uvedl Lin Tan v prohlášení.
První olympijské zlato získal v roce 2008 v Pekingu a v Londýně pak jako první badmintonista v historii dokázal vítězství ve dvouhře obhájit. Světové tituly získal v letech 2006, 2007, 2009, 2011 a 2013. S čínským týmem ovládl také šestkrát prestižní Thomas Cup a pětkrát Sudirman Cup smíšených družstev.
S badmintonem skončil rok po svém velkém rivalovi Lee Chong Weiovi z Malajsie, který s Lin Tanem prohrál ve finále olympijských her v Pekingu i Londýně.
