Limoges - Napětí mezi hlavním favoritem Tour de France Albertem Contadorem a týmovým kolegou Lancem Armstrongem dodává slavnému závodu velký náboj.
Atmosféra ve stáji Astana jistě ještě zhoustne poté, co Armstrong začal otevřeně hovořit o útoku na vítězství v Tour.
"Kdybyste mi nabídli, že v cíli v Paříži budu třetí, nebral bych to," řekl sedminásobný vítěz Tour.
Contadora s Armstrongem od sebe dělí na druhém a třetím místě po prvním týdnu závodu jen dvě sekundy. Pravý boj o první příčku však teprve přijde.
Americký cyklista však i přes sebevědomá prohlášení připouští, že se cítí "trochu unavený" a hledá svoji vrcholnou formu.
Čtěte také:
Kontroverzní část TdF je tu: Jezdci budou bez vysílaček
Kreuziger měl volný den. Dopingové kontrole se nevyhnul
Tu by nejraději našel nejpozději v Alpách. "Soustředím se na poslední týden. To nás čeká šest těžkých dní mezi Colmarem a Mont Ventoux. Takový je můj plán," prozradil sedmatřicetiletý veterán.
Při poslední pyrenejské etapě v Andoře se před fenomenálního Američana dostal po úniku hlavní favorit Alberto Contador.
Contador: Hlavní je tým
Armstrong však tento útok rozhodně nepřeceňuje. Podle něho ani nestojí za řeč.
"Čekal jsem na ostatní jezdce. Od nich ale nic nepřišlo," povzdechl si jezdec stáje Astana.
Podle mnohých už je teď Armstrong největším favoritem Tour.
Myslí si to i Lucemburčan Andy Schleck, jenž figuruje na průběžné deváté příčce.
"Určitě má na to Tour vyhrát. Každý se soustředí na Contadora, ale Armstrong má určitě ještě nějaká esa v rukávu."
"Když ucítí šanci získat na soupeře náskok, určitě ji využije. Pak bude těžké ho dohánět," míní mladší z lucemburské bratrské dvojice.
Co se týče zájmu veřejnosti a médií, tak Armstrong Contadora zcela zastínil. A i španělský jezdec potvrdil, že vztahy mezi nimi nejsou zrovna idylické. "Ano, nejsme zrovna nejlepší přátelé," řekl.
Alespoň navenek však vítěz Tour z roku 2007 zachovává týmovou loajalitu:
"Není důležité, jestli v cíli bude první Contador, nebo Armstrong. Důležité je, aby vyhrála Astana."
"Už by se tohle mělo uklidnit. Pro tým to bude nejlepší," dodal Contador.
Po dni volna se bude opět závodit. V úterý absolvují jezdci 194,5 kilometru dlouhou etapu do Issoudunu.