Vyhrál Stanley Cup, Světový pohár a olympijské zlato. I proto by Kanada na 31letého Pietrangela ráda spoléhala i na únorových hrách v Číně.
On sám však jasno nemá: "Neučiním žádné rozhodnutí, dokud nedostaneme všechny odpovědi. A že nás ještě zajímá hodně věcí, hlavně kluky, co už mají děti."
Pietrangelo je dokonce čtyřnásobným otcem. "Být potenciálně zavřený v Číně na pět týdnů plus tam odehrát olympiádu… V takovém případě bych rodinu neviděl hodně dlouho," postěžoval si.
Narážel na přísné proticovidové restrikce v Číně. Pozitivně testovaný hokejista tam podle čínských zákonů může skončit v karanténě na tři až pět týdnů. K "úprku" jsou zapotřebí dva negativní testy, oddělené alespoň 24hodinovou periodou, a samozřejmě odeznění všech příznaků (u těch, kteří nějakými trpěli). Tak o tom informoval Mezinárodní olympijský výbor.
Pokud by tak Pietrangelo měl smůlu a nakazil se koronavirem třeba před finále, mohl by v Pekingu kvůli dvoutýdennímu turnaji nakonec strávit skoro dva měsíce.
Nebo ne? Hráčská asociace NHLPA stále zjišťuje, jestli by nakažení hokejisté museli podstoupit karanténu přímo v Číně, nebo zda by mohli odjet domů. Nejasností je víc.
Navíc jde i o peníze. Pokud hráč uvízne v Pekingu a nestihne restart NHL, naplánovaný na pouhé tři dny po finále, za zmeškané zápasy nemusí dostat zaplaceno. Dohoda mezi ligou a hokejisty v tomto mluví jasně. IIHF se sice zavázala, že na pokrytí těchto případů vynaloží pět milionů dolarů, ale to nemusí stačit.
Nervozita sílí, neboť koronavirus je stále hrozbou. NHL kvůli němu naposledy odložila tři zápasy Calgary, tím pádem se v noci na úterý výjimečně nehrálo žádné utkání.
Při dalších odkladech už by NHL mohla vyrukovat s tím, že rozpis základní části je v ohrožení, a tak žádný výlet na olympiádu nebude.
Jinak o účasti pod pěti kruhy rozhodne NHLPA, tedy samotní hráči. "Zaregistrovali jsme, že řada z nich má obavy, takže uvidíme, jak to nakonec dopadne," prohlásil šéf ligy Gary Bettman.
Do 10. ledna má zámořská strana možnost z olympiády vycouvat. Při zaplacení pokuty však může říct "ne" i později.
Zatímco před pár měsíci se zdálo, že účast nejlepších hokejistů v Pekingu je prakticky jistá, nyní nad ní znovu visí otazník. "Je to padesát na padesát. Jsem povahou optimista a mezinárodní hokej prožívám, ale lépe to momentálně nevidím," napsal Chris Johnston z deníku Toronto Star.
Zatímco některé hvězdy jako Pietrangelo napjatou situaci stále monitorují, Švéd Lehner, který trpí bipolární poruchou, už avizoval, že nikam nepojede, neboť hodlá dbát na svoji psychiku. "Zdraví je na prvním místě. Abych byl někde zavřený a nevěděl, co se stane, pokud mi vyjde pozitivní test, je pro mě moc riskantní," svěřil se.
