První spartakiáda se konala už v roce 1921 na Maninách. Uspořádala ji Federace dělnických tělocvičných jednot, komunistická frakce, jež se krátce před tím odštěpila z Dělnické tělocvičné jednoty. Spartakiáda tak převzala koncept I. dělnické olympiády, jež začala o týden dřív na Letné a za jejíž organizací stáli funkcionáři sociální demokracie.
