"Lvíčata" zakončila svoji kvalifikační skupinu úterní výhrou 3:0 nad Litvou v Hradci Králové, což byl nutný předpoklad k posunu na konečné druhé místo ve skupině I.
Šampionát bude v příštím roce hostit od 11. do 28. června Slovensko. Vedle pořadatelské země mají účast na turnaji jistou také dánští vítězové "české" kvalifikační skupiny, obhájce trofeje Anglie, Francie, Německo, Itálie, Nizozemsko, Polsko, Portugalsko, Rumunsko, Slovinsko, Španělsko a Ukrajina.
Francie, Ukrajina a Polsko postoupily jako tři týmy s nejlepší bilancí z druhých míst kvalifikačních skupin. Poslední tři účastníci turnaje vzejdou z barážových zápasů. Při losu neplatilo žádné nasazení, Češi sehrají první zápas v pátek 15. listopadu v Belgii, odveta v Česku se uskuteční o čtyři dny později. Místo domácího utkání bude potvrzeno v nejbližších dnech. Dá se očekávat, že vybrán bude znovu Hradec Králové.
"Belgie je velmi silný soupeř. V osudí byli snazší protivníci, ale naším cílem samozřejmě je udělat vše pro postup. Lvíčatům vytvoříme maximální podmínky, za určitou výhodu lze považovat, že druhý zápas baráže hrajeme v domácím prostředí," uvedl předseda FAČR Petr Fousek na webu asociace.
"Dostali jsme soupeře, kterého jsme si úplně nepřáli, na první pohled v baráži z těch nejtěžších. V kvalifikaci skončil za Španělskem, které právě s Belgií ztratilo jediné body. Ale dobrým výkonem, přípravou, kuráží a odhodlaností, které jsme prokázali v říjnových kvalifikačních zápasech, jsme schopni zvládnout i takto silného soupeře a postup na Euro bude náš," reagoval trenér Suchopárek, který byl v Nyonu osobně přítomen losu.
Mladí Belgičané, které si za soupeře nepřál kapitán týmu Václav Sejk, za sebou ve skupině B nechali Skotsko a Maďarsko shodně o tři body. V deseti zápasech šestkrát vyhráli, jednou remizovali a třikrát prohráli. Na vítězné Španělsko ztratili devět bodů. Střelecky je se čtyřmi góly táhl útočník Olaigbe Kazeem z Cercle Bruggy.
Sejkovi se hlavní přání nesplnilo. "Los nám přidělil možná nejtěžšího soupeře, ale pokud chceme na Euro, musíme porazit každý tým, který bychom v baráži dostali. Všichni možní soupeři byli velmi kvalitní a náš cíl - postoupit - se nemění. Belgii si blíže budeme teprve představovat, ale ve skupině měla také nějaké ztráty. Nejedná se o tým, který by nešel porazit. Klíčové je dobře se nachystat a připravit, menší výhodou může být první zápas na hřišti soupeře, odvetu máme doma, kde jsme silní," uvedl se čtyřmi trefami nejlepší český střelec kvalifikace.
"Před losem jsem tipoval za našeho soupeře Norsko. Papírově je Belgie asi nejtěžší možný soupeř, kterého jsme mohli dostat, ale těšíme se. Bude to pro nás zatím asi nejnáročnější dvojzápas, ale věřím že, ho zvládneme a postoupíme na mistrovství Evropy. Je to náš velký cíl a motivace," doplnil záložník Patrik Vydra.
Český tým do 21 let se zatím utkal s Belgií sedmkrát a má s ní příznivou bilanci čtyři výhry, jednu remízu a dvě porážky s aktivním skóre 13:5. Trenérem belgického celku je dvaačtyřicetiletý Gil Swerts, který během hráčské kariéry nastupoval za Feyenoord, Alkmaar či Notts County.
