"Je to pro něj samozřejmě těžké, ale věřím, že to nevzdává," přeje si hlavní stratég Renaultu Pat Symonds, jenž vedl "Schumiho" k prvním dvěma titulům ve stáji Benetton v letech 1994 a 1995.
"Statisticky jsme favority, ale všechno je dost vyrovnané. Naše vyhlídky jsou dobré, ale chtěl bych, aby s námi Michael ještě bojoval," dodal Symonds.
Schumacherovy naděje na rekordní osmý titul vzaly za své na jeho oblíbeném okruhu v Suzuce po závadě na motoru. Smůla o to větší, že tento problém neměl fenomén F1 šest let.
S úřadujícím šampionem Fernandem Alonsem z Renaultu mají oba sedm vítězství, Němec však prohrává o deset bodů.
Zbývá již jen Velká cena Brazílie 22. října. Na ní by musel sedmatřicetiletý jezdec Ferrari vyhrát a jeho španělský rival by nesměl získat ani bod.
Symonds se nechal slyšet, že tato varianta zůstává možná vzhledem k chybě na motoru, která Alonsa vyřadila v Monze. V Číně zase Alonso vedl od pole position, pak však měl problémy s pneumatikami, musel zpomalit tempo, nechal se předjet svým rivalem a nedobrovolně mu umožnil vítězství. V Japonsku se však přiklonilo štěstí na jeho stranu.
Nedělní triumf byl podle Symondse velkou úlevou. Nicméně dodává: "Nemůžu ale říct, že bych byl šťastný. Nikdy nebudu spokojený s takovým vítězstvím v závodě, jako bylo toto."
Ačkoliv Schumacher v neděli prohlásil, že se domnívá, že už nemá žádnou šanci na titul a bude se nyní soustředit na titul mezi konstruktéry, Symonds jeho slova zpochybnil: "Pohybuji se v těchto závodech již dost dlouho a vím, že se tu bojuje až do posledního kola."
Domnívá se, že závodník své šance ještě přehodnotí: "V této profesi musíte být silný a Michael silný je. Jestliže prohlásil, že je šampionát pro něj ztracen, předpokládám, že si o tom přes noc popřemýšlel a v Brazílii bude opět bojovat."
"Je to jeho poslední závod, když už nic jiného, a i když mu Fernando stojí v cestě, bude určitě velice toužit vyhrát," pokračuje.
Renault je nyní mezi konstruktéry devět bodů před Ferrari a rovněž je v boji o titul favoritem. Zatímco Alonsovi stačí k obhajobě jediný bod na okruhu v Interlagosu, jeho stáj potřebuje, aby jel ještě lépe.
Spoléhat budou také na svého dalšího jezdce. Jestliže Ital Giancarlo Fisichella, v neděli třetí, v Brazílii zvítězí, zajistí Alonsovi titul.
Symonds odmítá, že by bylo cokoli dopředu jasné: "Vezměme si jen dva poslední závody v Číně a Japonsku; přinesly neočekávané výsledky a udály se během nich velké zvraty, takže nesmíme být samolibí. Naše pozice mě velmi těší, jsem mnohem spokojenější, než kdybychom útočili zezadu, vítězství je však ještě daleko," varuje stratég Renaultu.
"Každopádně se v Brazílii schyluje ke skvělému závodu," dodává Symonds.
