Rossu Chastainovi chyběly v neděli k postupu do finále elitní Cup Series zámořského automobilového seriálu NASCAR dva body a 847 metrů závěrečného okruhu na "kapesním oválu" v Martinsvillu.
V té chvíli se 29letý jezdec odhodlal k zoufalému činu. Místo toho, aby se snažil z desáté pozice probíjet mezi ostatními vozy po spodní části klopené dráhy, předvedl bláznivý manévr jak vystřižený z počítačové hry.
V předposlední zatáčce se Chastain vydal vstříc betonové zdi oddělující trať od zaplněných tribun. Plynový pedál sešlápl až k zemi a se svým Chevroletem doslova brousil reklamy namalované na zídce.
Vypadalo, že zapnul forsáž, jak postupně předjížděl jeden vůz za druhým. Poslední kolo závodu zajel za 18,845 sekundy, což bylo o více než osm desetin rychlejší než čas vítěze kvalifikace.
Bláznivá Chastainova jízda z pohledu jezdce:
V cíli z toho bylo - po diskvalifikaci jednoho ze soupeřů - konečné čtvrté místo, které mu zaručovalo těsný postup na úkor zkušeného veterána Dennyho Hamlina. Shodou okolností tak vyřadil rivala, s nímž se během sezony utkal doslova "plech na plech" v závodě na oválu v Madisonu.
"Rozhodl jsem se vmžiku. Zařadil jsem pětku a pak se plně soustředil. V podstatě jsem pustil volant a doufal, že se nezachytím o vjezdovou bránu ve čtvrté zatáčce nebo o něco jiného. Ale byl jsem odhodlaný to dotáhnout až do cíle," uvedl v cíli šťastný pilot Trackhouse Racing Teamu.
Chastain se divokým kouskem zařadil po bok nedělního vítěze Christophera Bella, Chase Elliotta a Joeyho Logana. Vzhledem k pravidlům vyřazovacích bojů, které byly v nejvyšší kategorii NASCAR zavedeny v sezoně 2014, se šampionem stane ten, kdo se z toho kvarteta v posledním podniku sezony umístí nejlépe. Rozhodující závod na oválu Phoenix Raceway se jede tuto neděli.
