Interlagos - Dokázat všem pochybovačům a rýpalům, že má všechny předpoklady k tomu, aby mohl ve formuli jedna uspět. To dělá Felipemu Massovi všechna jeho vítězství a úspěchy ještě sladšími.
Pilot stáje Ferrari si totiž dobře uvědomuje, že má stále pověst problémového jezdce, kterou si "vybudoval" ve své premiérové sezoně za volantem Sauberu v roce 2002 a kterou mu někteří lidé předhazují i dnes po každé jeho chybě.
"Když předvedete něco, čemu spousta lidí nevěří, že to dokážete, je to pak pro vás daleko uspokojivější," prohlásil Brazilec před závěrečnou domácí Grand Prix.
| Čtěte více: Räikkönen změnil postoj. Přislíbil další pomoc Massovi Ať si Ferrari vezme double. McLaren chce nudu a titul |
"Lidé se mnou stále vůbec nepočítají. Nikdo od vás nečeká dobré výsledky, a když pak dokážete víc, než všichni očekávají, tak je to o to lepší," vysvětluje Massa.
Vstup do formule přišel příliš brzy
Jediný soupeř Lewise Hamiltona v boji o letošní titul si myslí, že jeho vstup do formule přišel příliš brzy - a ve špatné stáji.
"Jsem si jistý, že kdybych začínal jako testovací jezdec Ferrari, má reputace by byla diametrálně odlišná. Ale po první sezoně, která byla hodně špatná, se se mnou táhne už tolik let špatná pověst," nechal se slyšet brazilský závodník.
"Byl jsem trochu divoký," přiznává Massa. "Ale měl jsem auto, které se řídilo hodně špatně, a byl jsem hodně mladý. Na ostrý start možná až moc," vzpomíná pilot, kterému bylo při jeho debutu dvacet let.
Felipe Massa měl tehdy v týmu Sauber-Petronas nahradit Kimiho Räikkönena, který přestoupil po solidních výsledcích do McLarenu.
Jenže mladičký Brazilec přesně polovinu závodů vůbec nedojel, v šampionátu skončil třináctý a jeho nejlepším výsledkem bylo páté místo z VC Španělska.
"Sauber měl nejlepší sezonu rok před tím s Kimim a Nickem (Heidfeldem). Ode mě se očekávalo to samé jako od Kimiho, ale auto nebylo tak dobré. A já se snažil trochu moc," zamýšlí se Massa.
Schumacherova univerzita
Ten pak v další sezoně dělal pouze testovacího jezdce u Ferrari, ale to podle něho byla ta největší škola.
"Ten rok byl pro mě jako univerzita. Michael (Schumacher) byl můj profesor a hrozně moc jsem se toho od něho naučil," vykládá jeden ze dvou zbývajících adeptů na letošní titul mistra světa.
"Naučil jsem se říct, co potřebuji, a vyvíjet maximální úsilí ve všech oblastech závodění. Ale nikdy jsem nezkoušel být víc než on. Jednoduše proto, že to prostě nejde. Jen jsem se snažil učit a čekal jsem na svůj čas. A ten teď částečně přichází, za což jsem moc rád," svěřil se Felipe Massa novinářům.
Čtěte také: Kostlivci ožívají: Došlo k sabotáži Ferrari, řekl soud
Do posledního kola nevíte, co se stane
Teď má před sebou na domácím okruhu v Interlagos šanci zaútočit na celkový triumf. Ale nebude záležet pouze na jeho představení. I když vyhraje, jeho největší rival Lewis Hamilton s McLarenem by nesměl skončit lépe než šestý.
Massa však dobře ví, že vzhledem k nejrůznějším zvratům v této sezoně nemá jeho britský soupeř nic jistého.
"Doufám, že by to mohlo dopadnout docela dobře. Hlavně je to docela dobrý pocit, že jsem v pozici, kdy můžu bojovat o titul, navíc v domácím závodě," těší se Massa na poslední souboj tohoto roku.
"Samozřejmě vím, že jsme měli letos závody jako ten v Singapuru či v Maďarsku a v mnoha dalších velkých cenách jsme nedokázali bodovat. Ale to je závodění a do posledního kola nevíte, co se může stát," hledí sedmadvacetiletý pilot k domácí Grand Prix s nadějí v oku.