Dublin - Trojnásobný mistr světa Sébastien Loeb si i v sobotní druhé etapě zvýšil náskok ve vedení Irské rallye, předposledního podniku šampionátu.
Tovární jezdec Citroënu si tak jede pro vedení v průběžném pořadí MS, protože jeho největší rival - Marcus Grönholm s Fordem - už v pátek havaroval.
Finský jezdec sice mohl podle pravidel super rallye nastoupit na start sobotní druhé etapy, ale ze zdravotních důvodů mu to lékaři nedoporučili.
I když zůstal Grönholm nezraněn, byl poté, co otočil svůj vůz přes střechu, značně otřesen.
Francouz po druhé etapě vede před týmovým parťákem Dani Sordem o 59,3 vteřiny. Třetí je i přes zaváhání ve 14. RZ Jari-Matti Latvala s Fordem, který ztrácí další více než minutu .
Pokud Loeb v Irsku vyhraje, získá v čele šestibodový náskok na Grönholma. Ford může těšit alespoň to, že pokud Mikko Hirvonen vybojuje alespoň tři body, získá Pohár konstruktérů. Před Citroënem má náskok 34 bodů a k dispozici je jich už jen 36.
Na startu soutěže je také český jezdec Štěpán Vojtěch. S produkčním Mitsubishi se po sobotě posunul na 25. místo se ztrátou 21:31 minuty na lídra. V hodnocení PWRC je osmý. Vede Portugalec Araujo s vozem stejné značky.
V závěrečné nedělní etapě jsou v plánu čtyři rychlostní zkoušky a vítěz by měl být znám po 14. hodině našeho času.
Výsledky - po 2. etapě:
1. Loeb Citroën 2:30:35.2 hod.
2. Sordó Citroën -59.3
3. Latvala Ford -2:08.8
4. Hirvonen Ford -2:37.6
5. P. Solberg Subaru -2:53.2
6. Wilks Subaru -5:52.0
7. Wilson Ford -9:23.3
8. G. MacHale Ford -10:07.7
9. Mikkelsen Ford -13:01.3
10. Araujo Mitsubishi -14:29.7
25. Š. Vojtěch Mitsubishi -21:31.0