Čou Kuan-jü bude tvořit dvojici se zkušeným Finem Valtterim Bottasem, který do týmu zamíří po pěti letech strávených v Mercedesu v roli dvojky za sedminásobným mistrem světa Lewisem Hamiltonem. Obsazení posledního volného místa v roštu F1 na rok 2022 v úterý oznámilo vedení stáje

V týmu se sídlem ve švýcarském Hinwilu letos ukončí svoji kariéru Fin Kimi Räikkönen a po třech letech se stáj rozloučí i s Giovinazzim.

"Formule 1 jsou emoce, talent, auta, risk. Ale když vládnou peníze, může být nemilosrdná," uvedl zklamaný Ital na sociálních sítích, kde zveřejnil fotografii z dětství, na níž sedí v autíčku Ferrari.

Čou Kuan-jü je momentálně testovacím jezdcem týmu Alpine a závodí ve formuli 2. V seriálu mu šest jízd před koncem sezony patří druhé místo za  Oscarem Piastrim. Na Australana ale momentálně ztrácí 36 bodů.

"Už od malička jsem snil o tom, že ve sportu, který je mojí vášní, vystoupám až na vrchol. A teď se mi to plní," uvedl čínský pilot v prohlášení.

Podle šéfa stáje Frédérica Vasseura je angažování Čou Kuan-jü pro tým zásadním krokem a velkou marketingovou příležitostí s ohledem na klíčový čínský trh. "Toto rozhodnutí je zásadní pro budoucnost společnosti. Nešlo jen o fakt, že je Číňan, ale bude to obrovská vzpruha pro společnost, sponzory a myslím, že i pro F1 jako takovou," uvedl pro agenturu Reuters.

Podrobnosti k délce smlouvy nebo podmínkám Vasseur odmítl sdělit. Podle spekulací Čou Kuan-jü týmu přinese až 30 milionů dolarů.