Spa-Francorchamps - Jen málokterý okruh formule jedna se těší takové oblibě u pilotů nehledě na týmovou příslušnost, jako ten v belgickém Spa-Francorchamps.
Původní trať, která leží v zalesněném kraji poblíž Arden, musela být v 70. letech minulého století upravena a zkrácena na dnešních zhruba sedm kilometrů, ale stále si udržuje své kouzlo.
Před dvěma lety si sice Velká cena Belgie vybrala nucenou přestávku v kalendáři F1, loni se však opět úspěšně vrátila a ještě s větší slávou.
| Čtěte více: Räikkönen: Jestli chci titul, musím v Belgii uspět Nová taktika: Massa se možná stane jedničkou Ferrari |
Okruh je vyhlášený svým kopcovitým profilem, výjimečnou délkou a jednou z nejznámějších zatáček ve formuli jedna.
"Je to jeden z mých úplně nejoblíbenějších," přiznává Lewis Hamilton, který vede průběžné pořadí jezdeckého šampionátu.
"Ještě před tím, než jsem tady v roce 2002 poprvé závodil ve formuli Renault, to byl jeden z mých nejmilejších okruhů, které jsem si projížděl na počítači," vzpomíná pilot McLarenu.
Eau Rouge - klenot formule jedna
"Je tu asi nejvíce vzrušující zatáčka ve formuli, Eau Rouge, a je to jeden z okruhů, kde cítíte, že opravdu někam jedete. Vletíte do lesa, dostanete se na vrchol kopce a celou trať máte pod sebou," popisuje Hamilton.
"Je to jedna z největších výzev ve formuli," dodává třiadvacetiletý Brit.
A Spa dokáže sjednotit jezdce, jak jen to jde. Potvrzuje to i fakt, že jej milují i oba jezdci Ferrari. "Vyhrál jsem tady," říká Kimi Räikkönen. "To je vždycky největší uspokojení, ale na místě jako tohle je to něco speciálního," vyznává se obhájce titulu, který ale na vedoucího Lewise Hamiltona ztrácí třináct bodů.
"Jak byste mohl být závodní pilot a nemilovat tohle místo?" ptá se Felipe Massa, který by v Belgii také velmi rád uspěl.
Klíč k úspěchu
Právě Eau Rouge a navazující zatáčka Radillion je klíčovým místem okruhu.
Jezdci se po úvodní vracečce řítí do kopce rychlostí kolem 300 km/h, vjíždí do levotočivé Eau Rouge, kde je na vrcholku stoupání čeká přetížení až 4G, a už se musí vtěsnat do ideální stopy následující pravotočivé Radillion.
Tu musí opustit s co nejvyšší rychlostí, protože následuje nejdelší rovinka ideální pro předjíždění. Na konci Kemmel Straight pak musí piloti z nabraných 330 km/h zpomalit na pouhých 140.
To, jak se jezdci vypořádají s krásnou, ale náročnou tratí, může letos hodně napovědět o ambicích na titul.
Kimi Räikkönen si žádné další zaváhání nemůže dovolit, Lewis Hamilton naopak může navýšit svůj náskok ze současných sedmi bodů na Felipeho Massu a nasadit k rozhodujícímu trháku.
Velká cena Belgie odstartuje v pátek v 10 hodin prvním tréninkem, kvalifikace je na programu v sobotu ve 14:00, vlastní závod odstartuje ve stejný čas v neděli.
Projeďte si okruh ve Spa: