Vancouver - Slovenská hokejová reprezentace se do finále olympijského turnaje nakonec nedostala. Způsob, jakým však vedla poslední pětiminutovku semifinálového střetnutí s domácím výběrem Kanady, si vynutil uznání.
Tým Jána Filce se totiž nesložil ani za nepříznivého stavu 0:3 a poté, co díky bojovnému závěru snížil na rozdíl jedné branky, připravil jednomu z největších favoritů turnaje krušný závěr zápasu.
"Kanada ubránila zuřivý comeback Slovenska," píše například deník Vancouver Sun. "Slováci v závěru vrhli do útoku vše, co měli a Kanaďané jen bránili. Pár sekund před koncem měl gól na hokejce Pavel Demitra, ale Luongo se změnil v superhrdinu," doplňuje.
Čtěte také: Finále nebylo daleko. Šatan: Kéž bychom měli více času
Právě třicetiletý gólman je zahraničním tiskem vyzdvihován jako muž zápasu. Nebyl to pro něj nikterak lehký zápas. Slováci ho totiž v duelu dlouho výrazně neprověřili, ovšem to se mělo změnit v samotném závěru.
Luongo nejprve inkasoval poměrně laciný gól z hole Višnovského a poté ho překonal i Handzuš. Kanadský brankář však nechal na vše špatné zapomenout pár vteřin před koncem, kdy s vypětím všech sil zneškodnil pokus Demitry.
Se slovenským útočníkem si pak bude mít po skončení turnaje jistě co říct. Vždyť v NHL hrají oba za jeden tým - Vancouver Canucks.
"Roberto Luongo se ve třetí třetině před Slováky jakoby roztřásl. V klíčové chvíli, kdy ho Kanada ale nejvíce potřebovala, předvedl nejdůležitější zákrok zápasu. Demitrovu šanci vyrazil naprosto zázračně," tvrdí list Globe and Mail.
Přečtěte si, co píší na Slovensku ZDE:
"Byla to životní noc Roberta Luonga. Kanada měla Slováky po dvou třetinách na lopatkách, ale ti se zvedli a nakonec se postarali o drama. Několik sekund před koncem pak Luongo připravil superzákrokem Demitru o vyrovnávající gól," píše i The Province.
"Nebylo to lehké semifinále. Takovýto závěr nepředpokládal ani člověk s bujnou fantasií. Úleva ve tvářích hráčů byla proto zjevná," dodává tak kanadský TSN.
Vítěz olympijského turnaje tak vzejde ze vzájemné bitvy zámořských týmů. Kanada totiž vyzve v boji o zlato dosud neporažené USA. Slováky čeká v boji o bronz Finsko.
