Praha - Je to paradox. I když patří hokejistům New Jersey Devils (24 bodů) i Edmontonu Oilers (33 bodů) s velkou ztrátou poslední místa Východní, resp. Západní konference, právě z těchto týmů bude mít český hokej zastoupení na Utkání hvězd NHL.
Kapitán české reprezentace Patrik Eliáš, jehož Devils jsou beznadějně posledním týmem NHL, i útočník Oilers Aleš Hemský, se tradičního All Stars Game zúčastní 30. ledna v americkém Raleighu, kde hraje své domácí zápasy Carolina Hurricanes.
Čtěte také:
Vokoun v souboji českých golmanů ´porazil´ Neuvirtha
Hemský se zúčastní Utkání hvězd vůbec poprvé, přestože by si start na prestižním exhibičním klání zasloužil spíš v předchozích letech, kdy patřil mezi největší hvězdy soutěže.
Hemský: Vůbec nevím, jak jsem se tam mohl dostat
Letos totiž kvůli zranění třísel vynechal 13 zápasů, mladému týmu Oilers se navíc výsledkově a často ani herně nedaří. Celkem letos Hemský odehrál 28 zápasů, v nichž nastřílel 9 gólů a přidal 15 asistencí.
"Vůbec nevím, jak jsem se do toho výběru mohl dostat. V lize je tolik dobrých hráčů. Jsem velmi překvapený, ale zároveň poctěný. Na Utkání hvězd se moc těším," řekl sedmadvacetiletý pardubický odchovanec serveru nhl.com.
Čtyřiatřicetiletý Eliáš se zúčastní třetího Utkání hvězd, přesto ani on pozvánku nečekal. A to přesto, že je nejproduktivnějším hráčem svého týmu. Ve 41 zápasech totiž zaznamenal 30 bodů.
"Když se podíváte na celou soutěž, je tam spousta hokejistů z jiných týmů, kteří hrají velmi dobře. Hlavně ti mladí," citoval server Eliáše.
Sestavy budou poprvé vybírat kapitáni
Oba hráči byli na All Stars Game nominováni vedením NHL, které je vybralo zřejmě kvůli tomu, aby měly na Utkání hvězd zastoupení všechny týmy.
Jen zahajovací sestavu volili v novém formátu fanoušci. Nejvíce hlasů (635 509) dostal kapitán Pittsburghu a nejproduktivnější hráč i střelec NHL Sidney Crosby.
Vedle něj si fanoušci vybrali do základní šestky i tři jeho spoluhráče - brankáře Marka-Andreho Fleuryho, obránce Krise Letanga a útočníka Jevgenije Malkina. Šestici doplnili obránce Chicaga Duncan Keith a jeho spoluhráč z útoku Jonathan Toews.
NHL se nechalo od tohoto ročníku inspirovat Utkáním hvězd v KHL. Nejprve si všichni zúčastnění hráči zvolí dva kapitány, kteří si pak budou vybírat hokejisty do svého týmu. Mluví se o tom, že by jimi měli být Crosby a útočník domácí Caroliny Eric Staal.
Soupiska Utkání hvězd NHL:
Brankáři: Marc-Andre Fleury (Pittsburgh), Jonas Hiller (Anaheim), Tim Thomas (Boston), Cam Ward (Carolina), Carey Price (Montreal), Henrik Lundqvist (New York Rangers).
Obránci: Dustin Byfuglien, Tobias Enstrom (oba Atlanta), Zdeno Chára (Boston), Duncan Keith (Chicago), Niklas Lidström (Detroit), Brent Burns (Minnesota), Shea Weber (Nashville), Marc Staal (New York Rangers), Erik Karlsson (Ottawa), Kris Letang (Pittsburgh), Dan Boyle (San Jose), Mike Green (Washington).
Útočníci: Sidney Crosby, Jevgenij Malkin (oba Pittsburgh), Patrick Kane, Patrick Sharp a Jonathan Toews (všichni Chicago), Ryan Kesler, Henrik Sedin a Daniel Sedin (vš. Vancouver), Corey Perry (Anaheim), Jarome Iginla (Calgary), Eric Staal (Carolina), Matt Duchene (Colorado), Rick Nash (Columbus), Loui Eriksson, Brad Richards (oba Dallas), Aleš Hemský (Edmonton), Anze Kopitar (Los Angeles), Patrik Eliáš (New Jersey), Claude Giroux (Philadelphia), David Backes (St. Louis), Steven Stamkos, Martin St. Louis (Tampa Bay), Phil Kessel (Toronto), Alexandr Ovečkin (Washington).
