Pittsburgh - Potřebovali vyhrát a zabrat. Kousaví "Ostrované" z New Yorku trápili v prvním kole play off NHL favorita z Pittsburghu více, než se čekalo. V pátém duelu ale "Tučňáci" dominovali. Proč? Protože měli ve svém středu dvojici Tomáš Vokoun - Sidney Crosby.
Prvně jmenovaný vychytal při svém prvním startu za Pittsburgh v play off nulu, druhý mu pak dal parádním třetím gólem křídla. Ne nadarmo se oba podělili o pozici první a druhé hvězdy duelu.
Chvíle pětadvacetiletého kapitána "Pens" přišla na přelomu 34. a 35. minuty. To převzal kotouč ve středním pásmu, prohodil si jej skrze dvojici solných sloupů - obránců Islanders - a krásnou střelou zápěstí nedal Nabokovovi šanci.
Okopíroval Crosby genialitu Lemieuxe?
A v zámoří si okamžitě vzpomněli na naprosto obdobný gól v historii, který vstřelil před 22 lety jiný slavný "Tučňák" - Mario Lemieux - ve finále Stanley Cupu proti tehdy ještě Minnesotě North Star (nyní Dallas Stars). "SuperMario" navíc podobnou parádu předvedl i v regulérní sezóně v roce 1988 proti stejnému soupeři - NY Islanders.
Crosby, který stále hraje s ochranou zlomené čelisti, však podobná srovnání skromně po zápase odmítal. "Jeho branka byla mnohem hezčí a byl ve složitější situaci. Proti obránci i brankáři musel dělat backhandovou kličku," prohlásil útočník, který ve čtyřech zápasech play off stihl posbírat již osm bodů (3+5).
A tak na jeho hlavu (tedy spíše ruce) skládali pochvaly jiní. "Bylo to něco neuvěřitelného. Ukázal nejen šikovnost a efektivitu, ale také obrovský tah na branku," pochválil svého lídra kouč Dan Bylsma.
Slova chvály pěl také Vokoun
"To je to, co dělá Sid běžně - v obrovské rychlosti má neskutečnou kontrolu kotouče, je těžké mu v takové chvíli sebrat kotouč. Jakmile je na úrovni s obránci, je téměř nezastavitelný," přidal se český brankář Tomáš Vokoun.
I přes přehnanou skromnost čísla "87" sestavil server nhl.com kompilát jeho a Lemieuxova gólu a fanoušci mohou na webu hlasovat, která že branka byla hezčí.
Jen tak mimochodem - Pittsburgh ve zmíněném roce Minnesotu porazil a získal první Stanley Cup v historii, Crosby a spol. mají nyní nakročeno do semifinále konference, když po výhře 4:0 vedou v sérii 3:2 na zápasy.
